«Здоровье Mail.Ru» начинает серию материалов о старении и старости. Мы разберемся, что такое старость, как остаться активным и дееспособным, как помочь родственникам, которых изменил возраст. Для начала — размышляем, когда начинается старость, и вспоминаем самые простые способы отсрочить ее.
Что значит «быть старым»
В понятии «старость» есть две основных составляющих. С одной стороны, действительно существуют естественные процессы старения организма, они физиологичны и необратимы, но их можно и нужно замедлить. Другая сторона старости — психологическая. Это восприятие себя, своей жизни, своего организма.
Американские ученые определили, что старение организма начинается в 39 лет — именно в этом возрасте стартует постепенное, и в первое время практически незаметное снижение умственных способностей и нарушения опорно-двигательных функций. Оно не зависит от пола, рода занятий и образа жизни.
По мнению исследователей, причина в значительном уменьшении выработки в организме миелина — вещества, из которого состоит оболочка нервных волокон. Впрочем, с выводами американцев не согласны многие их коллеги. В частности, они напоминают, что женщины живут дольше мужчин, и возникает вопрос: почему, если старение стартует в одном возрасте?
Другой вопрос — личное восприятие человеком процессов старения. Согласно данным социологического исследования специалистов Департамента труда и пенсий Великобритании, в среднем человек начинает считать себя старым в возрасте около 59 лет.
При этом женщины называют началом старости 60 лет, а мужчины — 58 лет. Есть и забавная деталь: те из опрошенных, кто еще не достиг 50 лет, считают, что старость начинается намного раньше — в среднем, в 46 лет. Зато те, кто перешагнул полувековой рубеж, считают, что старость начинается после 62,5 лет.
Влияют на это восприятие и социальные аспекты: так, люди, проживающие в муниципальном жилье, считают, что старость наступает в среднем на 5 лет раньше, чем те, кто имеет квартиру в собственности. Скорее приходит старость и к безработным — те, кто работает полный день, называют возраст в среднем на 9 лет старше.
Распознать и обезвредить
Безусловно, старость — это не болезнь, но характерные «симптомы» у нее все же есть. Это быстрая утомляемость, раздражительность, капризность, болтливость, появление эгоизма и повышенной требовательности к окружающим, нарушения сна и памяти, учащение вирусных заболеваний.
Те хронические болезни, которые человек успел приобрести за годы жизни, обостряются все чаще, снижается иммунитет, ухудшается пищеварение; затрудняется мыслительная деятельность, нарушается концентрация внимания.
Да, старение неизбежно и необратимо, но — физические ресурсы организма огромны, и замедлить приход старости может каждый. При этом начинать борьбу со старостью лучше с 30–35 лет — пока молодой, как говорится.
Аристотель утверждал, что продолжительное бездействие разрушает и истощает человека. Старение постепенно затягивает в заколдованный круг: болезни мешают двигаться, а обездвиженность усугубляет болезни и приближает старость.
Спорт или любая другая физическая активность, даже обычные прогулки, замедляют старение. Но важно помнить: физические нагрузки должны быть регулярны, а их интенсивность — расти постепенно.
Не стоит сходу перегружаться так, чтобы на следующий день не было сил подняться с постели. Начинайте с малого, занимайтесь в удовольствие, а не на износ, наращивайте нагрузку постепенно, не прерывайте упражнений, какими бы они ни были.
Интеллектуальная активность не менее важна. Чтения книг мало. Учите иностранные языки, решайте головоломки и математические задачи, играйте в шахматы, нарды, даже в преферанс — вы можете выбрать из множества упражнений для мозга то, которое придется вам по вкусу.
Меняйте род деятельности: например, если вы любите кроссворды, неплохо разнообразить их математическими головоломками или игрой в шахматы. А если вы страстный любитель поэзии и знаете наизусть всего Маяковского — может быть, стоит заняться изучением иностранного языка?
Правильное питание. Болезни сердца, атеросклероз, артериальная гипертензия, диабет — верные спутники старости. И в большинстве случаев эти заболевания можно предотвратить, скорректировав свой рацион. Не налегать на сладкое и жирное, исключить жареное и копченое, есть побольше овощей и фруктов, не забывать о жирных кислотах, витаминах и антиоксидантах — вот он, рецепт молодости. Главное — питание должно быть сбалансированным.
Полноценный сон. Кому-то достаточно 5–6 часов, а кому-то и восьми катастрофически мало. Важно другое: сон должен быть полноценным, ведь нужно отдохнуть по-настоящему. Проветрите перед сном комнату, примите теплую ванну, приучите себя оставлять свои проблемы за пределами спальни (все равно их постоянное обдумывание ничего не даст), и организм восстановит во сне свои силы.
Стресс — один из самых сильных активаторов старения. К слову, возможно, именно в различном переживании стрессовой ситуации и кроется разгадка того обстоятельства, что мужчины живут меньше женщин — они скрывают переживания, держат эмоции в себе и копят напряжение.
Женщины реагируют на стресс ярко, не стесняются плакать и тем самым снимают напряжение. Про сигареты и алкоголь все понятно — под удар попадают сосуды, клетки мозга и печени. Кстати, данные о том, что умеренное употребление алкоголя полезно, опровергнуты.
Сегодня проходят разные эксперименты, во время которых люди пытаются остановить старение и продлить жизнь. Насколько они успешны, пока неизвестно, уповать остается только на ЗОЖ, доступные технологии и молодость души.
