Лимфатическую систему долго считали одной из самых загадочных в организме. В отличие от кровеносных сосудов, лимфатические сосуды не видны невооруженным глазом, причем даже во время хирургической операции, поэтому так исторически сложилось, что анатомия и функции лимфатической системы были изначально изучены хуже, чем у других систем.
Жидкость, циркулирующую в лимфатической системе, назвали «лимфа» в честь греческой «нимфы» — мистического существа, ассоциирующегося с водными потоками, — и римской богини чистой воды Лимфы.
Однако, лимфатическая система — это не просто разветвленная сеть проток, по которым транспортируется лимфа, прозрачная жидкость, образующаяся в результате фильтрации плазмы (жидкой составляющей крови) из мелких кровеносных сосудов (капилляров).
Эта система играет важнейшую роль в иммунной защите, обмене веществ, поддержании водного баланса и очищении тканей организма.
Ключевая часть иммунитета
Лимфатическая система защищает организм от чужеродного вторжения, обеспечивая иммунную реакцию на вирусы, бактерии, грибки и другие угрозы.
Клетки лимфатической и иммунной систем, лимфоциты, входят в состав большой группы белых кровяных клеток, лейкоцитов. Лимфоциты являются основным компонентом иммунной защиты, подразделяясь на клетки трех типов — B-клетки, T-клетки и NK-клетки.
У каждого типа иммунных клеток своя задача:
- B-лимфоциты отвечают за распознавание чужеродных агентов и выработку против них антител (специальных белковых молекул), которые атакуют патогены.
- T-лимфоциты обеспечивают клеточный иммунитет, то есть защищают организм без участия антител.
- NK-лимфоциты, или естественные киллеры, быстро уничтожают все подозрительные клетки, в том числе собственные клетки организма, если они стали злокачественными или инфицированными.
Как и другие клетки крови, лимфоциты вырабатываются в костном мозге, откуда затем попадают в лимфатическую систему. Максимальная концентрация лимфоцитов наблюдается в лимфатических узлах — распределенных по телу примерно 700 биологических фильтрах размером с горошину, через которые поступившая от органов и тканей насыщенная лимфоцитами лимфа просачивается в кровь.
Лимфоциты постоянно циркулируют по организму, чтобы быть начеку в случае опасности. Особенно много лимфатических узлов в органах дыхания и пищеварения, потому что именно там очень высок риск вторжения в организм патогенов вместе с воздухом, которым мы дышим, или с пищей, которую едим.
Если лимфатические узлы увеличиваются, это значит, что лимфоциты запустили защитный иммунный ответ на инфекцию, и в организме идет воспалительная реакция.
Баланс жидкости
Каждый день через стенки мелких кровеносных сосудов во внутреннее межклеточное пространство тканей и органов поступает около 20 литров жидкости. Около 17 литров затем возвращается обратно в венозную кровь вместе с диоксидом углерода и другими продуктами распада.
Но что происходит с оставшимися тремя литрами? Если они остаются в тканях, возникает отек. Но, к счастью, этот объем забирают лимфатические сосуды и возвращают в кровоток.
Отеки
В отличие от кровеносной системы, где замкнутую циркуляцию крови обеспечивает центральный насос, то есть сокращающаяся сердечная мышца, в лимфатической системе такого насоса нет, и лимфа движется очень медленно и только в одном направлении — в сторону сердца. Ее движение зависит от сокращений мышц, в первую очередь — диафрагмы.
Поэтому любая физическая активность, упражнения, дыхание, особенно дыхание животом, в котором активно задействована диафрагма, помогают лимфе не застаиваться, а продвигаться по лимфатическим сосудам.
Поскольку лимфе приходится течь снизу вверх, против гравитации, она может накапливаться в ногах и руках, что приводит к отекам конечностей. Особенно часто это происходит, если долго стоять или сидеть.
Отеки также могут быть связаны с тем, что из капилляров в межклеточное пространство выделяется слишком большой объем жидкости, превосходящий способность лимфатических сосудов его впитать. Это может происходить при серьезном нарушении функции сердца, вен, печени или почек.
Отеки тканей могут быть вызваны и застоем лимфы из-за закупорки системы дренажа (процесса протекания жидкости от органов через лимфатические узлы в кровь) или в связи с удалением лимфатических узлов при лечении рака.
Лечение
При отеках, вызванных застоем лимфы (лимфедеме), применяют компрессионные повязки, чулки или ручной лимфодренажный массаж, требующий хорошего понимания того, как устроена и как работает лимфатическая система.
Цель такого массажа состоит в том, чтобы, мягко массируя кожу, распределить жидкость из отекшего участка тела дальше по ходу близко залегающих под кожей лимфатических сосудов.
В последние годы также набирают популярность различные виды аппаратного лимфодренажного массажа, при котором на поверхностно и глубоко залегающие лимфатические сосуды воздействуют с помощью слабого электрического тока, сжатого воздуха, вакуумной терапии.
Стоит отметить, что эффективность и безопасность лимфодренажного массажа не доказана, потому что клинические исследования на эту тему либо показали противоречивые результаты, либо проводились на слишком малом числе участников. В любом случае, прежде, чем начинать лечить лимфедему, очень важно поставить правильный диагноз.
В целом, для поддержания нормальной работы лимфатической системы важны регулярные физические нагрузки, нормальный вес и здоровое, богатое антиоксидантами питание с низким содержанием соли.
По материалам сайта theconversation.com
Читайте также:
