Статья ученых из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка (Германия) и Каролинского института (Швеция) опубликована в журнале Current Biology.
Свое открытие исследователи сделали, изучая несколько высококачественно расшифрованных геномов неандертальцев. Оказалось, что часть современных людей унаследовала от неандертальцев специфический вариант гена Nav1.7, кодирующего белок, от которого зависит чувствительность к боли.
Речь идет о так называемом ионном канале – транспортном белке, с помощью которого ионы (электрически заряженные частицы химических веществ) перемещаются сквозь мембрану клеток. Для того чтобы человек почувствовал боль, головной мозг должен получить соответствующие сигналы от нервных клеток. Ключевую роль в этом механизме играют натриевые ионные каналы. Они запускают процесс «включения» нейронов, которые начинают передавать электрические импульсы в мозг.
Благодаря трем аминокислотным заменам в гене Nav1.7, «неандертальские» натриевые ионные каналы активизируются значительно легче, чем у носителей современного варианта этого гена, что приводит к повышенной болевой чувствительности — болевые импульсы начинают поступать в мозг даже при весьма незначительных воздействиях.
Существование такого феномена было доказано учеными в ходе анализа огромного массива генетических данных современных жителей разных континентов Земли. Больше всего носителей «неандертальского» варианта гена Nav1.7 было обнаружено в Европе, Центральной и Южной Америке.
Поскольку с возрастом болевой порог обычно снижается, если вы являетесь носителем такого гена, уровень вашей болевой чувствительности таков, как если бы вы были на восемь лет старше, чем на самом деле, объяснил ведущий автор исследования Хуго Зеберг (Hugo Zeberg).
Читайте также: Раскрыт секрет генетического бессмертия
Смотрите наши видео
