В 2024 году ученые «Арктического плавучего университета» первыми в мировой науке отправились на поиски гигантских вирусов в высокоширотную Арктику, на острова Северного Ледовитого океана — архипелаги Земля Франца-Иосифа и Новая Земля. Первые результаты проб показали наличие ДНК гигантских вирусов в метагеномах почвы с птичьих базаров Земли Франца-Иосифа. Подробности приводятся на сайте «Наука.рф».
В ходе экспедиции пробы брали из труднодоступных мест на арктических островах: почвы, многолетней мерзлоты, воды из моря и озер, следов жизнедеятельности полярных животных. Анализ проб проходил уже после завершения рейса.
Пробы осуществили заведующий лабораторией функциональной геномики и протеомики микроорганизмов Института экспериментальной медицины, профессор кафедры эпидемиологии Северо-Западного государственного медицинского университета им. Мечникова Артемий Гончаров и Иван Горохов из группы метагеномных исследований отдела эпидемиологии НИИ имени Пастера.
Ранее гигантские вирусы обнаружили в ископаемых животных в мерзлоте Якутии. Самому древнему из них свыше 30 тыс. лет. Неизвестно происхождение гигантских вирусов, путь их эволюции и то, какую угрозу они могут нести людям.
В публикации уточнили, что изучение открытых относительно недавно гигантских вирусов — одна из актуальных тем в мировой микробиологии. «Это направление может стать прорывным в биологии. Мы предполагаем, что арктические экосистемы могут быть носителями уникальных представителей этой группы вирусов», — говорит Артемий Гончаров.
