Проглоченная таблетка остается в желудке несколько недель, медленно выбрасывая в организм женщины гормоны, препятствующие овуляции. При этом таблетка не переваривается благодаря антикислотному покрытию, которое защищает от воздействия желудочного сока.
Финансировал исследования фонд Билла и Мелинды Гейтс. Контрацептив уже прошел тесты на свиньях, и команда разработчиков надеется, что клинические испытания на людях начнутся в ближайшие годы.
Авторы разработки — специалисты Гарварда и Массачусетского технологического института — говорят, что новое противозачаточное средство даст больше свободы женщинам, желающим предохраняться, — нет риска пропустить ежедневный прием гормональной таблетки.
Миллионы женщин во всем мире пользуются гормональными средствами предохранения от беременности.
По идее эти таблетки должны быть надежны на 99% — иначе говоря, беременность может начаться у менее чем одной женщины из 100, принимающих оральный контрацептив.
Однако опросы показывают, что почти половина женщин иногда забывает принять таблетку или делает это в неправильное время дня. Из-за этого реальная эффективность гормональных таблеток опустилась до 91% (то есть беременность наступает у девяти из 100 принимающих их женщин).
Существуют контрацептивы с долговременным эффектом — уколы, которые надо делать раз в два месяца, пластыри, сменяемые каждые две недели, — но ежемесячной таблетки до сих пор не было.
Как действует новая таблетка?
Прототип нового средства сделан в форме звездочки, размер растворимой капсулы предполагает, что проглотить ее, хоть и с трудом, но можно — в таких выпускают, например, рыбий жир.
Попав в желудок, «звездочка» раскрывается, как цветок из шести лепестков — в каждом запас гормонов. Звездочка слишком большая, чтобы пройти дальше в кишечник. В течение нескольких недель из «лепестков» высвобождается действующее вещество, пока наконец пустая оболочка не выводится из организма.
Доктор Джованни Траверсо из Медицинской школы Гарварда, разработавший ежемесячный контрацептив совместно с коллегами из MIT, объясняет: «Наши исследования предполагают, что проблем с пищеварением и опорожнением быть не должно, пищевод не должен блокироваться. Мы ставим безопасность во главу угла».
Результаты исследования опубликованы в журнале Science of Translational Medicine.
Фонд Гейтсов теперь финансирует работы по превращению прототипа в лекарство — этим занимается биотехнологическая компания Lyndra. Ее специалисты уже начали испытывать «звездочку» на нескольких пациентах — только оболочку, без действующих веществ. Фармакологи хотят удостовериться, что такая форма доставки лекарства в организм безопасна и подходит для других случаев — лечения малярии, например.
Что думают специалисты-гинекологи?
Профессор факультета сексуального и репродуктивного здоровья Королевского колледжа акушеров и гинекологов Диана Мансур считает, что перспективы у такого контрацептива есть. «Концепция орального контрацептива, который достаточно принимать раз в месяц, привлекательна и потенциально расширяет выбор для женщин. Теоретически он может быть более эффективен, чем таблетки для ежедневного приема», — говорит она.
«Разработка находится еще пока на очень ранней стадии. Мы с нетерпением ждем дальнейших исследований в этой области», — добавляет Мансур.
Руководитель благотворительной организации для подростков Brook Анатоль Менон-Йоханссон отзывается о новой таблетке положительно: «Это мощный прорыв в контрацепции, хорошо, что расширяется спектр доступных методов. Но нужно дополнительно поработать над лекарством, чтобы удостовериться, что высвобождаемая доза достаточна для подавления овуляции. И затем нужны будут испытания на людях».
Смотрите наши видео
