Результаты масштабного генетического исследования, проведенного большой международной командой ученых во главе со специалистами из Медицинской школы Эксетерского университета (Великобритания), опубликованы в журнале Nature Communications.
Исследователи проанализировали генетические профили почти 86 тысяч человек, биологические образцы которых были взяты из UK Biobank (крупнейшего долгосрочного исследования, изучающего связи между генами, факторами окружающей среды и предрасположенностью к различным болезням), и проверили результаты на данных, касающихся еще шести тысяч человек. Все эти люди в течение недели круглосуточно, в том числе и ночью, носили на запястье акселерометр — устройство, непрерывно регистрирующее уровень физической активности. Это позволило гораздо более точно оценить качество сна, чем в предыдущих исследованиях, авторы которых полагались лишь на собственные слова участников по поводу того, как они спят.
В итоге было выделено 47 участков генома, связанных с количеством и качеством ночного сна. Среди них десять регулируют продолжительность сна, а 26 — его качество, а остальные — и то и другое. В частности, исследователи установили, что редко встречающийся вариант гена PDE11A отвечает не только за то, сколько носитель этой мутации спит, но и насколько качественный у него сон. Как было установлено ранее, этот ген связан с некоторыми нейропсихиатрическими расстройствами.
В целом, пришли к выводу исследователи, генетические регионы, контролирующие качество сна, также связаны с выработкой нейромедиатора серотонина, который еще называют «гормоном удовольствия». Серотонин играет ключевую роль в регулировании циклов сна и, как предполагается, обеспечивает более глубокий и спокойный сон.
«Уже хорошо известно, что достаточный по продолжительности, качественный сон улучшает здоровье и благосостояние, но мы до сих пор сравнительно мало знаем о биологических механизмах, лежащих в основе сна. И это при том, что изменения в качестве, количестве и хронометраже сна крепко связаны с такими тяжелыми заболеваниями, как ожирение, диабет и психические расстройства», — отметил один из ведущих авторов исследования Эндрю Вуд (Andrew Wood).
Ранее ученые показали, что гены бессонницы связаны с депрессией.
