Результаты исследования нейробиологов из Каролинского Института (Швеция) опубликованы в журнале Nature Neuroscience. Проводя эксперименты на лабораторных мышах, исследователи обратили внимание на сравнительно мало изученную группу нейронов в вентральном премаммилярном ядре (PMv) гипоталамуса — мало изменившейся в ходе эволюции зоне мозга, контролирующей многие фундаментальные механизмы поведения. Как оказалось, именно нейроны PMv отвечают за запуск и развитие агрессии.
Эксперименты показали, что именно эта группа нервных клеток возбуждается у самцов мышей, когда им в клетку подсаживают нового самца, после чего начинается атака. Ученым удалось искусственно активизировать нейроны PMv, в результате чего животные начинали вести себя агрессивно в мирных ситуациях. «Выключая» эти нейроны, исследователи прекращали уже начавшуюся атаку.
Мало того, с помощью воздействия на «нейроны агрессии» ученым удалось перевернуть с ног на голову иерархию среди самцов мышей — те из них, кто доминировал, заняли подчиненное положение, и наоборот. Причем последствия такой однократной манипуляции длились до двух недель — это очень долго.
Как оказалось, активизация нейронов PMv действует на центры удовольствия в мозге. Это может объяснять тот факт, что и животные, и люди инстинктивно стремятся к ситуациям, требующим агрессивного поведения с их стороны. Кроме того, исследователи установили, что даже кратковременное возбуждение нейронов PMv запускает механизмы, приводящие к долгой эмоциональной реакции, что объясняет хорошо всем знакомую ситуацию — даже после окончания конфликта нас долгое время не отпускают гнев в отношении противника.
Авторы исследования рассчитывают, что изучение фундаментальных биологических механизмов агрессии поможет разработать новые стратегии по управлению гневом среди людей.
Ранее ученые из Королевского колледжа Лондона обнародовали исследование о том, как меняется организм при заболевании шизофренией.
