Ученые связали дневной сон с болезнью Альцгеймера

Результаты исследования ученых из Школы медицины Вашингтонского университета (США) опубликованы в журнале JAMA Neurology.

Хотя точные причины болезни Альцгеймера до сих пор неизвестны, согласно так называемой «амилоидной» гипотезе, в основе развития болезни — избыточное накопление белка бета-амилоида в тканях головного мозга (образование амилоидных бляшек). Предыдущие исследования показали, что концентрация бета-амилоида в тканях мозга меняется в соответствии с суточными (циркадными) ритмами организма — снижается во время сна и повышается при бодрствовании, а также возрастает при бессоннице или недостатке глубокого сна. Известно, что у пациентов с болезнью Альцгеймера нарушены циклы сна и бодрствования, однако ученым впервые удалось установить, что такая поломка биологических часов происходит на очень раннем этапе, когда явные симптомы угасания интеллекта еще отсутствуют.

Исследователи наблюдали за циркадными ритмами 189 человек, средний возраст которых составлял 66 лет. Ни у кого из них не было проблем с памятью, мышлением, концентрацией внимания и так далее. Все они прошли обследование либо на наличие амилоидных бляшек в тканях мозга, либо на уровень амилоидного белка в спинномозговой жидкости, либо и на то и на другое. В течение одной-двух недель участники круглосуточно носили браслеты-трекеры, позволявшие следить за сменой сна и бодрствования, а также каждое утро заполняли дневники, где подробно рассказывали о том, как провели ночь.

В итоге по результатам обследования у 50 участников разного пола и возраста были выявлены аномалии, говорящие о начале развития болезни Альцгеймера. При этом у всех этих людей наблюдалось явное нарушение суточных ритмов — они не испытывали дефицита сна, но их сон был фрагментирован, они часто просыпались ночью и страдали от дневной сонливости, ненадолго засыпая среди дня. В течение суток короткие периоды активности и спада постоянно сменяли друг друга, что пока не отражалось на работе мозга, но проявлялось в амилоидных скоплениях в его тканях.

Ученые пока не знают, что является причиной, а что следствием, — нарушение суточных ритмов ведет к болезни, или изменения в мозге, связанные с болезнью, вызывают поломку биологических часов. Однако уже сейчас можно утверждать, что такая поломка является биомаркером болезни Альцгеймера, уверены авторы исследования.

Ранее ученые объяснили связь между бессонницей и болезнью Альцгеймера.