Общие сведения
Строго говоря, «химиотерапия» означает медикаментозное лечение любых заболеваний. Однако обычно этот термин употребляется применительно к лечению злокачественных заболеваний. Существует множество противоопухолевых препаратов и с каждым днем специалисты разрабатывают все новые.
Преимуществом химиотерапии перед другими методами лечения злокачественных новообразований является системность действия (хирургический метод или радиотерапия оказывают локальное воздействие на основной очаг заболевания).
Таким образом, с помощью противоопухолевой химиотерапии становится возможным контролировать очаги маленького размера, невидимые глазом, не выявляемые при различных диагностических процедурах и не поддающиеся другим методам лечения.
Кроме того, благодаря цитотксической терапии врачи научились успешно лечить такие системные опухолевые заболевания, как лейкозы и другие болезни крови.
Механизм действия
Основу работы большинства химиотерапевтических лекарственных средств составляет их способность останавливать важнейшие биологические процессы в опухолевых клетках. Они воздействуют на клетки в различные стадии клеточного цикла, останавливая процессы деления и роста.
Часто для достижения максимальной эффективности программа лечения состоит из комбинации химиопрепаратов с разным механизмом действия. Иногда также применяют комбинацию различных методов лечения: химио-, радиотерапии и хирургических методов.
Способы введения
В большинстве случаев лекарства вводят внутривенно (струйно или капельно), реже используют пероральный (через рот), подкожный, внутримышечный и интратекальный (в спинномозговую жидкость) способ введения. Для длительного внутривенного введения устанавливают внутривенный катетер, который позволяет доставлять лекарственные препараты прямо в кровоток без повторных прокалываний вены.
Осложнения химиотерапии
Следует понимать, что химиопрепарат это всего лишь химическое вещество — оно не умеет отличать больные (опухолевые) клетки от здоровых, и старается уничтожить все активно делящиеся клетки. Особенно уязвимы органы и ткани, где клетки быстро делятся: волосяные фолликулы кожи, костный мозг, желудочно-кишечный тракт. Теперь становится понятно, как возникают хорошо известные побочные эффекты противоопухолевой химиотерапии такие как выпадение волос, изменение клеточного состава крови (и связанна с этим склонность к частым инфекциям и кровотечениям), поражение слизистых оболочек ротовой полости и влагалища, проблемы с кишечником и др. Частым осложнением химиотерапии является тошнота и рвота.
Тяжесть побочных эффектов зависит от конкретных препаратов, способа их введения и индивидуальной реакции организма. На данный момент в арсенале врачей имеется достаточно средств борьбы с осложнениями химиотерапии: сильные противорвотные средства, антибиотики широкого спектра действия, качественные препараты для гемотрансфузий и др.
Перед проведением лечения ваш врач расскажет о возможных осложнениях и трудностях. Обязательно узнайте у него, какая вам потребуется диета, какие необходимы ограничения в образе жизни, какую помощь могут вам оказать родственники. Перечисленные осложнения химиотерапии могут показаться достаточно опасными и неприятными. Однако все они являются временными: волосы снова вырастут, слабость и тошнота пройдет, показатели крови нормализуются.
Какие бы беспокойства ни причиняли курсы химиотерапии, как бы ни было трудно пройти через эти испытания, всегда думайте о результате, о своих близких людях, которые ждут вас дома здоровым и любят вас. Промедление или отказ от терапии угрожает переходом заболевания в более тяжелую стадию и развитием метастазов. Злокачественные опухоли необычайно жестокий противник. И для борьбы с ними приходится использовать самые сильные средства.
