Эта закономерность наблюдается всегда и везде: женщины живут дольше мужчин. В России разрыв в средней продолжительности жизни у полов составляет около 10 лет (78 лет у женщин, 68 лет у мужчин). В некоторых других странах эта разница может быть меньше, но присутствует она всегда.
Подобная закономерность не зависит от уровня дохода, места проживания и других факторов. Она наблюдается не только у людей, но и у большинства млекопитающих — самки живут дольше самцов [1].
«Мы видим разрыв в продолжительности жизни даже в условиях голода или эпидемии. Это универсальная закономерность», — объясняет врач-невролог Дена Дубаль (Dr. Dena Dubal), профессор в Калифорнийском университете.
Однако причины этого явления весьма сложны и до конца не известны. Большая продолжительность жизни женщин далеко не всегда означает лучшее качество жизни.
«Продолжительность здоровой жизни (общее число лет жизни без тяжелых заболеваний) у женщин в среднем ниже, чем у мужчин. В старости женщины по сравнению с мужчинами обычно более уязвимы физически и больше подвержены хроническим болезням [2]. После наступления менопаузы у женщин выше риск развития сердечно-сосудистых заболеваний и болезни Альцгеймера», — объясняет специалист-геронтолог Беренис Бенаюн (Berenice Benayoun).
Вот какие факторы могут влиять на большую продолжительность жизни у женщин.
1. Генетика
Все больше научных данных говорят о том, что женский набор хромосом XX влияет на продолжительность жизни, хотя до сих пор точно не ясно, как именно. К примеру, в исследовании 2018 года Дена Дубаль и ее коллеги проводили эксперименты с генно-модифицированными мышами с различным набором хромосом [3]. Оказалось, что, независимо от различных генетических модификаций, мыши с набором хромосом XX жили дольше.
Свою роль может играть и эпигенетика — влияние образа жизни и окружающей среды (к примеру, климата или хронического стресса) на активность определенных генов. Эпигенетические факторы могут как увеличивать, так и сокращать разницу в продолжительность жизни полов.
2. Гормоны
Ученые продолжают исследовать влияние мужских и женских половых гормонов на продолжительность жизни. Особенно биологов интересует воздействие гормонов на иммунную систему. «Данные показывают, что, по крайней мере, до менопаузы, иммунная система у женщин работает лучше, чем у мужчин, и эффективнее борется с угрозами. Мужской иммунитет гораздо хуже справляется с инфекциями, что сокращает их среднюю продолжительность жизни [4]. Мужчины также чаще умирают от сепсиса», — объясняет Беренис Бенаюн.
Мужской половой гормон тестостерон может частично подавлять работу иммунной системы — в том числе выработку антител. Женский половой гормон эстроген, напротив, усиливает этот процесс.
Эстроген также обладает антиоксидантными свойствами, защищая клетки организма от повреждений.
«С точки зрения эволюции мы наблюдаем компромиссы — мужской организм «спроектирован» так, чтобы оставить больше потомства — пусть и в ущерб продолжительности жизни. Для женщин же важнее дольше сохранять здоровье, чтобы иметь возможность полноценно заботиться о детях», — утверждает специалист по экологии, эволюции и изучению поведения, профессор Миннесотского университета Марлен Зук (Marlen Zuk).
Исследование 2017 года показало, что женщины, у которых менопауза началась позже (после 50 лет) в среднем жили дольше, чем те, у кого этот процесс начался в более раннем возрасте [5]. Во время менопаузы уровень эстрогена в женском организме падает и иммунная система ослабляется. «После менопаузы женщины начинают болеть многими заболеваниями столь же часто, что и мужчины — если не чаще», — утверждает Беренис Бенаюн.
3. Образ жизни и поведение
Важную роль играют и различия в поведении полов. Женщины в среднем меньше курят и употребляют меньше алкоголя, чем мужчины. Курение и употребление спиртных напитков вносят значительный вклад в повышенную мужскую смертность.
Женщины также более осторожны и лучше заботятся о своем здоровье — к примеру, чаще пристегиваются ремнями безопасности в машине и чаще проходят профилактические осмотры у врачей. К тому же женщины в среднем более общительны, а хорошо известно, что недостаток общения и чувство одиночества могут крайне негативно сказывать на психическом и даже на физическом здоровье [6].
Наконец, женщины реже умирают от передозировки наркотиков и реже совершают самоубийства (хотя чаще совершают неудачные попытки суицида).
4. Внешние факторы
Мужчины чаще женщин погибают насильственной смертью — например, связанной с военными действиями или преступностью.
Во время пандемии ковида мужчины также умирали чаще женщин. Одна из причин — уже упоминавшийся более слабый иммунитет. Другая причина, как показали исследования, в том, что мужчины чаще оказывались в ситуациях, где выше был шанс заразиться — они чаще занимались определенными видами деятельности (например, связанными с приготовлением пищи), среди бездомных и заключенных большинство также составляли мужчины.
Большая продолжительность жизни у женщин, скорее всего, вызвана комбинацией сразу многих факторов.
Некоторые из них от нас не зависят (например, связанные с генами и половыми гормонами), но на многое мы можем повлиять.
Здоровый образ жизни, разумная осторожность, правильное питание, своевременная профилактика заболеваний — все это может помочь и мужчинам и женщинам дольше жить и дольше оставаться здоровыми.
Источники:
- J. Lemaître, V. Ronget, M. Tidière, D. Allainé, V. Berger, A. Cohas, F. Colchero, D.A. Conde, M. Garratt, A. Liker, G.A.B. Marais, A. Scheuerlein, T. Székely, & J. Gaillard, Sex differences in adult lifespan and aging rates of mortality across wild mammals, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 117 (15) 8546-8553, https://doi.org/10.1073/pnas.1911999117 (2020).
- Kane AE, Howlett SE. Sex differences in frailty: Comparisons between humans and preclinical models. Mech Ageing Dev. 2021 Sep;198:111546. doi: 10.1016/j.mad.2021.111546. Epub 2021 Jul 26. PMID: 34324923. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34324923/
- Davis EJ, Lobach I, Dubal DB. Female XX sex chromosomes increase survival and extend lifespan in aging mice. Aging Cell. 2019 Feb;18(1):e12871. doi: 10.1111/acel.12871. Epub 2018 Dec 17. PMID: 30560587; PMCID: PMC6351820. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30560587/
- Zuk M. The sicker sex. PLoS Pathog. 2009 Jan;5(1):e1000267. doi: 10.1371/journal.ppat.1000267. Epub 2009 Jan 30. PMID: 19180235; PMCID: PMC2628977. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2628977/
- Shadyab AH, Macera CA, Shaffer RA, Jain S, Gallo LC, Gass ML, Waring ME, Stefanick ML, LaCroix AZ. Ages at menarche and menopause and reproductive lifespan as predictors of exceptional longevity in women: the Women's Health Initiative. Menopause. 2017 Jan;24(1):35-44. doi: 10.1097/GME.0000000000000710. PMID: 27465713; PMCID: PMC5177476. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5177476/
- Williams-Farrelly MM, Schroeder MW, Li C, Perkins AJ, Bakas T, Head KJ, Boustani M, Fowler NR. Loneliness in older primary care patients and its relationship to physical and mental health-related quality of life. J Am Geriatr Soc. 2024 Mar;72(3):811-821. doi: 10.1111/jgs.18762. Epub 2024 Jan 19. PMID: 38240340; PMCID: PMC10947914. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38240340/
