В сильную жару нам часто бывает трудно сосредоточиться, снижается продуктивность, мы становимся более раздражительными. Жаркая погода создает повышенную нагрузку на организм в целом, но как именно повышенная температура влияет на наш мозг и центральную нервную систему? Посмотрим, что говорит по этому поводу наука.
В июле 2016 года в Бостоне (США, штат Массачусетс) стояла необычайно жаркая погода — средняя дневная температура почти целую неделю не снижалась ниже 33 градусов. Некоторым местным студентам повезло жить в общежитиях с центральными кондиционерами. Другие оказались не столь удачливы — в старых студенческих общежитиях систем кондиционирования не было.
Ученые из Гарвардского университета под руководством Хосе Гильермо Седено Лорена (Jose Guillermo Cedeño Laurent) решили воспользоваться этой ситуацией, чтобы оценить, как жара (а в особенности высокая температура воздуха по ночам) повлияла на умственные способности студентов [1].
Седено пригласил 44 студента (24 из них жили в общежитиях с кондиционерами, а 20 — без) почувствовать в эксперименте, в ходе которого они должны были решать математические задачи и проходить тесты на самоконтроль. Тестирование повторялось несколько раз — за 5 дней до начала жары, каждый день в период жаркой погоды и через 2 дня после того, как жара наконец спала.
«Многие люди уверены, что жаркая погода никак не сказывается на их самочувствии. Мы решили проверить, так ли это на самом деле», — говорит Седено.
Оказалось, что даже у молодых и здоровых студентов в условиях жары снижалась умственная работоспособность. В самые жаркие дни учащиеся, жившие в общежитиях без кондиционеров (в этих зданиях температура даже ночью не опускалась ниже 26 градусов), показывали значительно худшие результаты в контрольных тестах, чем студенты, которым повезло проживать в зданиях с системами кондиционирования (в них температура ночью была гораздо более комфортной — около 21 градуса).
Хорошо известно, что длительная жаркая погода создает значительные риски для здоровья — повышаются риски тепловых ударов, инфарктов и внезапной смерти, особенно жара опасна для пожилых людей и страдающих хроническими заболеваниями. Но повышенная температура воздуха также сказывается и на работе нашего мозга, мешая нам ясно мыслить и делая нас более раздражительными, импульсивными и агрессивными.
Почему жаркая погода может снижать умственную работоспособность?
Результаты, полученные Хосе Седено, подтверждаются и другими исследованиями, большинство из которых проводилось в лабораторных условиях. При повышении температуры в лаборатории выше комфортного уровня результаты испытуемых в тестах на мышление становились хуже.
В одном исследовании [2] повышение температуры в помещении всего на 4 градуса (с 24 до 28 градусов) привело к тому, что результаты испытуемых в тестах на память, скорость реакции, самоконтроль и планирование, ухудшились на 10%.
Этот эффект может иметь серьезные последствия, к примеру, для студентов. Американский экономист Чи Сон Пак (Jisung Park) исследовал [3] результаты тестов и экзаменов в старших классах школы и обнаружил, что результаты школьников были ниже, когда экзамены проходили в более жаркую погоду (в среднем при температурах выше 22 градусов, оценки были ниже примерно на 0.4% за каждый следующий градус температуры).
В другом исследовании [4] Чи Сон Пак также обнаружил, что чем больше жарких дней было в течение учебного года, тем хуже были результаты школьников на финальном экзамене — особенно влияли на оценки дни, когда показания термометров превышали 27 градусов.
Ученый полагает, что причина именно в том, что в такую погоду ученики в среднем хуже усваивают материал.
Интересно, что этот эффект был сильнее выражен в школах в более бедных районах — ведь в них зачастую не было кондиционеров.
Почему жара может делать нас агрессивными?
Изучая криминальную статистику, исследователи обнаружили, что в жаркие дни происходит в среднем больше насильственных преступлений — убийств, избиений, случаев домашнего насилия. Повышаются и другие проявления агрессии — к примеру, в такие дни интернет-пользователи оставляют больше оскорбительных комментариев, а водители чаще пользуются звуковыми сигналами.
Специальные эксперименты подтверждают эту закономерность.
К примеру, в одном из них испытуемые, игравшие в компьютерную игру, вели себя более агрессивно по отношению к другим игрокам, если температура в помещении была выше.
Особенно в жаркую погоду повышается так называемая реактивная агрессия. Это означает, что мы чаще воспринимаем слова и поступки других людей как агрессивные и оскорбительные и сами реагируем ответной агрессией.
«Повышение реактивной агрессии при жаркой погоде скорее всего связано с тем, что в таких условиях хуже работают области нашего мозга, отвечающие за самоконтроль. В результате мы чаще действуем импульсивно и совершаем необдуманные поступки, нам сложнее сдерживать себя», — объясняет психолог-исследователь Кимберли Мейденбауэр (Kimberly Meidenbauer).
Что происходит с нашим мозгом в жаркую погоду?
Ученым пока не удалось точно выяснить, как именно жара влияет на наше мышление и эмоции, но на этот счет есть несколько теорий.
Одна из них заключается в том, что в жару ресурсы мозга тратятся на поддержание оптимальной температуры, а на все остальное остается меньше энергии. «При повышенной температуре воздуха усиливается кровоток в областях мозга, отвечающих за терморегуляцию, они также получают больше питательной глюкозы. Участкам мозга, отвечающим за высшие мыслительные функции, в такой ситуации может не хватать ресурсов», — объясняет Кимберли Мейденбауэр.
«Помимо терморегуляции мозг при перегреве создает для нас острое ощущение дискомфорта, которое должно побудить нас срочно найти способ как-то охладить организм. Конечно, дискомфорт от жары сам по себе способствует снижению работоспособности и повышенной раздражительности», — объясняет нейрохирург Шон Моррисон (Shaun Morrison). Жара также может мешать нам полноценно высыпаться, что само по себе плохо сказывается на нашей работоспособности.
Как бороться с негативным действием жары? В первую очередь важно не допускать перегрева организма.
При отсутствии кондиционера можно использовать обычный вентилятор, а также периодически принимать прохладный душ. Старайтесь не проводить много времени на солнце, избегайте повышенных физических нагрузок.
Очень важно не допускать обезвоживания — употреблять достаточное количество жидкости, отказаться от употребления алкоголя, ограничить употребление напитков с кофеином.
Источники:
- Cedeño Laurent JG, Williams A, Oulhote Y, Zanobetti A, Allen JG, Spengler JD. Reduced cognitive function during a heat wave among residents of non-air-conditioned buildings: An observational study of young adults in the summer of 2016. PLoS Med. 2018 Jul 10;15(7):e1002605. doi: 10.1371/journal.pmed.1002605. PMID: 29990359; PMCID: PMC6039003.
- Lan L, Tang J, Wargocki P, Wyon DP, Lian Z. Cognitive performance was reduced by higher air temperature even when thermal comfort was maintained over the 24-28°C range. Indoor Air. 2022 Jan;32(1):e12916. doi: 10.1111/ina.12916. Epub 2021 Jul 29. PMID: 34324229. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34324229/
- R. Jisung Park, 2022. "Hot Temperature and High-Stakes Performance," Journal of Human Resources, University of Wisconsin Press, vol. 57(2), pages 400-434. https://ideas.repec.org/a/uwp/jhriss/v57y2022i2p400-434.html
- Park, R. Jisung, Joshua Goodman, Michael Hurwitz and Jonathan Smith. 2020. "Heat and Learning." American Economic Journal: Economic Policy, 12 (2): 306–39.
Читайте также:
