Нейробиологи рассказали, как вы запоминаете запахи

Мы запоминаем запахи потому, что помним, где и когда их почувствовали. Это показывают исследования, опубликованные в журнале Nature Communications. Нейробиологи из университета Торонто определили механизм, который позволяет мозгу воссоздавать в памяти ароматы. Ученые открыли нейронную связь между гипоталамусом и передним обонятельным ядром. Гипоталамус помогает запоминать, где и когда произошло событие,а переднее обонятельное ядро отвечает за обонятельную систему, на данный момент этот участок мозга пока плохо изучен.

Когда два этих отдела взаимодействуют, появляется формула памяти «что-где-когда». Пространство и время (где и когда) — отражаются в гипоталамусе, память о запахе (что) — в переднем обонятельном ядре. Кандидат биологических наук Афиф Акрабами и профессор психологии Юнхул Ким проводили эксперименты на мышах.

Известно, что подопытные предпочитают новые запахи тем, с которыми они уже знакомы. Если это правило нарушается, значит, они не помнят старый запах и воспринимают его так, будто столкнулись с ним впервые. Ученые воздействовали на гипоталамус мышей, чтобы заставить их забыть, где и когда они сталкивались с запахом. После этого мыши забывали и сам запах. То же самое происходит и в человеческом мозге. «Именно поэтому мы можем вспомнить аромат парфюма возлюбленного, когда вспоминаем о первом поцелуе с ним», — говорит Акрабами. Это может быть новым объяснением того, что проблемы с обонянием — первый признак болезни Альцгеймера: люди не могут вспомнить запах, потому что не помнят, когда и где впервые с ним столкнулись.

Ученые планируют проводить новые исследования в этой сфере, чтобы выяснить, как можно предсказать болезнь Альцгеймера на раннем этапе.