Цинга и апельсины: начало доказательной медицины
Еще в начале XVIII века медицина представляла собой полнейший хаос. Врачи действовали по такому принципу: если большинство пациентов поправлялись от какой-то процедуры, она считалась эффективной. Точных подсчетов никто обычно не вел — медики тех времен полагались в основном на свою память. Как известно, она работает избирательно — случаи успешного исцеления хорошо запоминались, а неудачи списывались на погрешность и непреодолимые обстоятельства.
В итоге в медицине долго царствовали совершенно варварские методы — например, кровопускание. Перемены произошли только когда появилась доказательная медицина.
В рамках этого подхода все лекарства и способы лечения должны были пройти клинические испытания, подтверждающие их эффективность, прежде чем врачи начинали применять их на практике.
Первым экспериментом из области доказательной медицины принято считать опыт корабельного врача Джеймса Линда с матросами и апельсинами.
В 1746 году Джеймс поднялся на борт британского военного корабля «Солсбери». Корабль отправился в плавание, и уже весной 1747-го у многих матросов появилось распространенное для мореплавателей заболевание — цинга. Джеймс Линд был молодым врачом с пытливым умом, который еще не подвергся медицинским стереотипам тех времен, поэтому он решил лечить цингу по-своему.
Для опытов Линд отобрал 12 моряков с одинаковыми симптомами цинги — у всех были «гнилые десны, сыпь, апатия и слабость в коленях». Врач создал для всех больных примерно одинаковые условия: спали они в одном помещении, ели одно и то же на завтрак, обед и ужин.
Единственное, что отличалось — это методы лечения: кто-то получил «рецепт» на литр сидра в день, кто-то пил морскую воду, кому-то назначили уксус, эликсир из серной кислоты или пасту из чеснока и горчицы. Наконец, одной из групп испытуемых врач прописал по два апельсина и по одному лимону в день.
Как вы можете догадаться, на поправку пошли именно матросы из последней группы. Это сейчас всем известно, что цингу вызывает дефицит витамина С, однако в XVIII веке это было не очевидно. Именно результаты эксперимента Джеймса Линда натолкнули медиков на правильные выводы — а заодно положили начало настоящим клиническим испытаниям.
Леди с Лампой и раненые солдаты
Следующий прорыв в области доказательной медицины произошел уже в середине XIX века стараниями британской сестры милосердия Флоренс Найтингейл, или, как звали ее пациенты, Леди с Лампой.
Флоренс родилась в 1820 году в интеллигентной семье. С детства ее обучали разным языкам и наукам, особенно математике и статистике. Родители прочили Флоренс судьбу обычной викторианской леди, но у девушки были другие планы на жизнь.
Флоренс Найтингейл получила сестринское образование и в 1854 году, в разгар Крымской войны, и стала работать в военных госпиталях. Вскоре она начала руководить полевым госпиталем в Скутари в Турции.
Когда Флоренс Найтингейл очутилась в турецком госпитале, она обнаружила грязные палаты, засоренную канализацию и тухлую пищу. Смертность среди раненых, попавших в больницу, была огромной — 43%, и все винили в этом тяжелые раны.
Но Найтингейл предположила, что все дело в инфекционных заболеваниях, которые вспыхивали на фоне плохой гигиены.
В 1855 году Флоренс Найтингейл взялась за реформы в госпитале — она решила обеспечить раненым нормальное питание, чистые постели и свежий воздух в палатах. За неделю она вывезла 215 тачек мусора, промыла канализацию, закопала трупы двух лошадей, коровы и четырех собак, которые находились на территории больницы.
Другие медики и офицеры считали, что Флоренс занимается ерундой, и чинили ей препятствия. Однако медсестра вела подробные записи обо всех своих больных до и после реформ. Вернувшись в Великобританию в 1856 году, она решила доказать, что была права.
Использовав свои знания в математике и статистике, Найтингейл показала, что смертность в госпитале благодаря улучшению гигиены снизилась с 43% до 2%.
Более того, она сделала сравнительный анализ раненых из турецкой больницы и контрольной группы солдат, которые в то же время лечились в своем военном лагере. Она предположила: если до ее реформ в полевом госпитале умирали чаще, чем в военном лагере, значит, все дело в гигиене. Так и оказалось — до прихода Найтингейл в госпитале в Скутари погибало 427 раненых из 1000, а в лагере — всего 27 (примерно таких же цифр достигла Флоренс, после того как навела порядок в турецкой больнице).
Этот эксперимент показал, как с помощью больших выборок и статистики можно находить причинно-следственные связи в медицине. Найтингейл собрала и передала правительству сотни страниц статистических данных, и благодаря ее стараниям была основана специальная Королевская военно-медицинская комиссия. Эта комиссия запустила систему сбора медицинских данных, на основании которых врачи могли решать, какие методы лечения реально помогают пациентам, а что приносит вред.
Плесень, немытые чашки и пенициллин
Ни одна история о развитии медицины не обходится без рассказа об открытии антибиотиков. Тем более что изобретение пенициллина было увлекательным квестом, состоявшим из цепочки случайностей и сложных экспериментов. Автором открытия считается британский микробиолог Александр Флеминг.
Во времена Первой мировой войны Александр служил в полевых госпиталях. Там Флеминг заметил, что многие солдаты умирали от сепсиса, возникавшего из-за инфицирования ран. При этом антисептики, которые применяли военные врачи, не просто не помогали — они даже ухудшали состояние больных.
Вернувшись с фронта, Александр Флеминг решил заняться исследованием антибактериальных препаратов. Он экспериментировал в своей лаборатории, высевая в чашках Петри разные бактерии и изучая их свойства.
Первым случайным открытием ученого стал лизоцим. Как-то Флеминг изучал слизь из носа пациента, страдавшего сильной простудой. И тут он заметил, что эта слизь подавляет рост бактерий.
Александр обрадовался — он подумал, что нашел эффективный антибактериальный препарат. Флеминг выделил из слизи вещество, которое он назвал лизоцимом.
К сожалению, оказалось, что лизоцим может убивать лишь незначительное количество бактерий, да и те в основном безвредные. Но вскоре ученый совершил еще одно случайное открытие — и вот оно перевернуло всю медицину.
Флеминг, хоть и был талантливым исследователем, славился беспорядками в своей лаборатории.
Летом 1928 года он уехал в отпуск, оставив немытые чашки Петри с культурами стафилококков на скамейке в углу кабинета.
Когда ученый вернулся, он увидел, что в одной пробирке поселилась плесень — и вокруг нее все бактерии погибли. «Это забавно», — сказал тогда Александр Флеминг, еще не понимая, что совершил революционное открытие.
После этого Флеминг уже специально вырастил плесневые грибы рода пенициллиум и стал экспериментировать с ними. Выяснилось, что производимое плесенью вещество — его ученый назвал пенициллином — уничтожало не только стафилококки, но и ряд других бактерий, в том числе те, что вызывали менингит, пневмонию и дифтерию.
Сам Александр Флеминг так и не смог научиться добывать чистый пенициллин — это было необходимо, чтобы провести эксперименты на животных и людях и доказать эффективность антибиотика.
Работу ученого в 1940-х годах продолжили Эрнст Чейн и Ховард Флори. Они смогли выделить пенициллин, научились его культивировать и провели необходимые тесты. Результаты были впечатляющие: люди, которые были фактически при смерти из-за бактериальной инфекции, чудесным образом исцелялись.
В результате в 1945 году началось массовое производство пенициллина, и это изменило медицину — врачи научились лечить многие болезни, продолжительность жизни значительно увеличилась.
А Александр Флеминг (вместе с Чейном и Флори) получил за свою случайную находку Нобелевскую премию.
