Пит Хайнс, 40-летний отец троих детей, никогда ранее не испытывал серьезных проблем со здоровьем. Однажды утром он почувствовал дискомфорт в ухе, который принял за обычную простуду. Полагая, что отдых поможет справиться с недомоганием, Пит решил прилечь. Внезапно его состояние резко ухудшилось: он потерял сознание. Родные немедленно вызвали скорую помощь.
Медики оперативно доставили Пита в местную больницу, где диагностировали менингококковый менингит — опасную бактериальную инфекцию, вызываемую бактерией Neisseria meningitidis. Она поражает оболочки головного и спинного мозга, вызывая их воспаление. Заболевание развивается стремительно: возбудитель проникает в кровь, повреждает стенки сосудов и может привести к сепсису — генерализованной инфекции крови. Несмотря на усилия врачей, через три часа после появления первых симптомов Пит скончался.
Менингококковый менингит — это форма менингококковой инфекции, характеризующаяся гнойным воспалением мягких оболочек головного мозга. Возбудителем является бактерия Neisseria meningitidis, передающаяся воздушно-капельным путем. Инкубационный период составляет от 2 до 10 дней. Заболевание начинается остро с повышения температуры тела до 39–40 °C, сильной головной боли, усиливающейся при движении и ярком свете, тошноты и рвоты, не приносящей облегчения. Возможно развитие судорог, нарушение сознания и появление менингеальных симптомов, таких как ригидность затылочных мышц. Без своевременного лечения болезнь может привести к тяжелым осложнениям или смерти.
Смерть Пита стала тяжелым ударом для его супруги Лу и троих детей. Лу впала в глубокую депрессию, испытывая апатию и безразличие к происходящему. Дети, потерявшие отца, опасались за состояние матери. Благодаря поддержке друзей и родственников, Лу удалось постепенно восстановиться и найти в себе силы помогать другим, переживающим утрату близких. Она уверена, что Пит одобрил бы её стремление оказывать поддержку тем, кто столкнулся с подобным горем.
