Результаты исследования, проведенного командой специалистов из Бэйлорского колледжа медицины (США) и Кембриджского университета (Великобритания), опубликованы в журнале Nature Communications.
Ранее уже было установлено, что белок SRC-1 каким-то образом задействован в процессе регулирования массы тела, но его роль была не ясна. Проводя эксперименты на лабораторных мышах, ученые обнаружили, что кодирующий этот белок одноименный ген чрезвычайно активен в клетках гипоталамуса — региона головного мозга, отвечающего, в том числе, за чувства голода и насыщения.
Особенно сильная активность гена SRC-1 наблюдалась в так называемых Pomc-нейронах. Скопление этих нервных клеток называют «центром аппетита», так как именно они контролируют аппетит и вес. Дальнейшие эксперименты показали, что ген SRC-1 регулирует работу «центра аппетита», обеспечивая баланс между голодом и насыщением, и тем самым препятствуя набору лишнего веса. Когда SRC-1 удаляли из Pomc-нейронов, мыши начинали очень много есть и страдать от ожирения.
Ученые также изучили, наблюдается ли тот же эффект у человека. Им удалось выявить группу детей с тяжелой формой ожирения, которые оказались носителями 15 редких мутаций гена SRC-1. Эти мутации нарушали нормальную работу гена, что и приводило к ожирению. Существование этого биологического механизма подтвердит эксперимент на мышах — когда с помощью методов генной инженерии у животных искусственно воспроизвели одну из мутаций, найденных у детей с ожирением, мыши начали постоянно переедать и быстро набирать вес.
Поскольку ген SRC-1 играет столь важную роль в развитии ожирения, прицельное воздействие на него может в будущем стать перспективным терапевтическим методом, позволяющим избавиться от лишних килограммов, предположили исследователи.
