Исследование, результаты которого были опубликованы в выпуске Journals of Gerontology («Журнал геронтологии»), продолжалось почти семь лет, в нем принимали участие 6 677 человек.
Никто из участников эксперимента изначально не страдал деменцией, но в ходе исследования такой диагноз был поставлен 220 пациентам.
Ученые сравнивали данные тех, у кого было выявлено слабоумие и тех, кто оказался не подвержен ему, чтобы понять, как социальные связи влияют на риск возникновения заболевания.
Одно из открытий заключалось в том, что важно «качество», а не количество друзей.
«Вас может окружать большое количество разных людей, но только тесные отношения способны снизить риск развития слабоумия… Это не связано с числом друзей», — поясняет профессор Иф Хогерворст.
По ее мнению, близкие друзья выполняют роль буфера, предохраняя от стресса, который разрушительно сказывается на здоровье.
Исследование также показало, что риск развития слабоумия у одиноких людей вдвое выше, чем у тех, кто состоит в браке.
По словам доктора Дуга Брауна, директора по исследованиям в «Обществе по борьбе с болезнью Альцгеймера» — речь идет примерно об одном дополнительном случае деменции на каждые 100 человек, не состоящих в браке.
Так как исследование продолжается, еще рано говорить о том, что здесь является причиной, а что следствием.
Известно, что слабоумие поражает мозг за десятки лет до того, как болезнь может быть диагностирована и, возможно, эти изменения на ранних стадиях могут сказываться на способности человека общаться.
В любом случае одиночество это серьезнейшая проблема при слабоумии, говорит доктор Браун.
«Если люди, страдающие слабоумием, не получают должной поддержки, деменция может привести полной изоляции», — объясняет он.
«Очень важно, чтобы люди с деменцией могли поддерживать значимые социальные связи и сохранять привычный образ жизни», — считает эксперт.
Читайте также о том, как распознать и лечить старческую деменцию.
