Результаты исследования, проведенного психологами из Инсбрукского и Венского университетов (Австрия), опубликованы в журнале PLOS ONE.
Согласно теории Дарвина, тот факт, что люди вкладывают так много энергии, времени и денег в музыку, объясняется половым отбором. Двигательные и интеллектуальные способности, необходимые для сочинения и исполнения музыкальных произведений, свидетельствуют о качественных генах и повышают шансы на репродуктивный успех, по аналогии с певчими птицами в сезон спаривания, когда самки выбирают самого лучшего певца.
Чтобы проверить, как работает эта теория при выборе потенциального партнера, ученые провели эксперимент. К участию в нем были привлечены 64 женщины в различных фазах менструального цикла и 32 мужчины. До начала эксперимента психологи изучили музыкальные предпочтения участников, а также оценили их психологическое состояние.
Затем в течение 25 секунд каждому из участников проигрывали фрагмент той или иной музыкальной композиции. Музыкальные отрывки варьировались по эмоциональному содержанию — они были более или менее спокойными, а также в большей или меньшей степени приятными для слушателя. Сразу после прослушивания музыкального отрывка участнику в течение двух секунд демонстрировали фотографию представителя противоположного пола с нейтральным выражением лица. Участникам нужно было оценить степень сексуальной привлекательности этого человека, а также решить, хочет ли он или она пойти с ней или с ним на свидание. «Привлекательность лица — одна из наиболее важных характеристик, влияющих на выбор партнера», — пояснил один из авторов исследования Хелмут Ледер (Helmut Leder). Для сравнения в части случаев фотографии демонстрировались без предварительного прослушивания музыки.
В итоге оказалось, что музыка действует исключительно на женщин, причем вне зависимости от фаз цикла. После прослушивания музыкального фрагмента мужские лица казались участницам эксперимента гораздо более привлекательными, и они выражали большую готовность пойти с этими мужчинами на свидание. При этом чем более энергичным и сложным по композиции был музыкальный отрывок, тем больше нравились женщинам мужские лица. У мужчин такого эффекта обнаружено не было.
Авторы исследования планируют продолжить изучение связей между музыкой и сексуальным поведением людей. Например, они хотят экспериментально проверить, могут ли музыкальные таланты частично компенсировать в глазах женщин внешнюю непривлекательность потенциального партнера.
