Как пишет The Daily Mail, 30-летняя женщина, имя которой не называется, начала терять зрение восемь лет тому назад из-за редкого системного заболевания «синдром Фогта-Конаяги-Харада», при котором поражается, в том числе, сетчатка глаз. За год она полностью ослепла. В августе 2016 года в клинике при Калифорнийском университете (Лос-Анджелес) командой специалистов под руководством Надера Пуратиана (Nader Pouratian) женщине была сделана первая в своем роде операция.
В ходе 4-часовой процедуры пациентке проделали небольшое отверстие в задней части черепа, после чего в зрительную кору мозга, в норме получающую сигналы от оптического нерва, имплантировали стимулятор — систему тончайших электродов. Кроме того, в череп пациентки была имплантирован крошечное антенное устройство, способное принимать сигналы от компьютера и передавать их в электроды, которые, в свою очередь, стимулируют нейроны зрительной коры. Когда исследователи посылали с компьютера сигналы в мозг пациентки, она различала цветные вспышки, линии и пятна. «Момент, когда она впервые за последние семь лет смогла увидеть цветные изображения, был очень эмоциональным. Это по-человечески глубоко тронуло нас», — вспоминает Пуратиан.
Продолжавшееся шесть недель тестирование системы прошло успешно, и сейчас Паратиан и его команда ожидают разрешения со стороны Управления по безопасности продуктов и лекарств США (FDA) на продолжение эксперимента. Они планируют подсоединить систему к видеокамере, установленной на дужке очков. Камера будет снимать движущиеся объекты в поле зрения пациентки и посылать изображения на компьютерный блок, находящийся в кармане. Компьютер будет превращать изображения в электрические сигналы и отсылать их на антенну, установленную на дужке очков. Оттуда сигналы будут передаваться на принимающий блок, установленный в черепе женщины, и поступать в стимулятор. Ожидается, что разрешение на продолжение испытаний системы, получившей название Orion I, будет получено в начале 2017 года.
Как считают специалисты, первый «бионический глаз» в потенциале может вернуть зрение миллионам слепых людей. Причем даже тем, кто ослеп из-за потери органов зрения в результате травмы или онкологических заболеваний, так как посылает сигналы непосредственно в мозг, в обход аппарата глаза.
