Люди болели раком еще 1,7 миллиона лет назад

Палеонтологи обнаружили в «колыбели человечества» в ЮАР кости протолюдей, болевших раком ступней и костей ног, что в очередной раз опровергает мифические полезные свойства палеодиеты и говорит о том, что рак сопровождал эволюцию, говорится в статьях, опубликованных в журнале South African Journal of Science.

«Современная медицина постулирует, что рак и различные опухоли являются продуктами современного стиля жизни и загрязнения окружающей среды. Наше исследование показало, что эти болезни существовали уже миллионы лет назад, задолго до появления первых индустриальных стран», — заявил Эдвард Оудс (Edward Odes) из университета Витватерсранда (ЮАР).

Оудс и его коллеги совершили это открытие, проводя раскопки в так называемой «колыбели человечества» — особом комплексе осадочных пород неподалеку от Йоханнесбурга, где были найдены останки многих древних протолюдей и их родичей, в том числе и австралопитека седиба, считающегося сегодня главным кандидатом на роль предка рода Homo.

С момента открытия останков этого вида древних гоминид (семейство наиболее прогрессивных приматов) Ли Бергером в 2009 году, ученые беспрерывно проводят раскопки на территории пещеры Малапа и комплекса Сварткранс, пытаясь найти новые останки этих австалопитеков и подтвердить или опровергнуть их претензию на роль главного «потерянного» звена в эволюции человека.

Вместо этого команда Бергера нашла здесь нечто иное — следы самого древнего в истории человечества рака и доброкачественной опухоли, открыв кости двух неизвестных гоминид, предположительно австралопитеков седиба, живших в пещерах Сварткранс 1,7 и 1,98 миллиона лет назад.

Более древние останки принадлежали молодому самцу в возрасте примерно 12-13 лет, страдавшему от так называемой остеоидной остеомы — доброкачественной опухоли кости, приводящей к неконтролируемому разрастанию костной ткани. В данном случае такая опухоль возникла внутри одного из ребер молодого примата. Появление остеомы сопровождается постоянной острой болью, что может объяснять, почему он погиб в столь раннем возрасте.

Останки более позднего австралопитека, в свою очередь, несли на себе следы более опасной опухоли — злокачественной остеосаркомы, поразившей ноги и пальцы ног этого индивида. Вероятно, что эти костяные выросты мешали примату ходить, и были еще более болезненными, чем остеома у первого жителя пещеры. Пол и возраст обладателя этой опухоли, к сожалению, нельзя определить из-за фрагментарности его останков.

Как отмечают ученые, одним из самых древних примеров существования рака среди людей были останки неандертальцев, найденные в хорватской пещере Крапина, чей возраст составлял примерно 120 тысяч лет. Наличие рака у самых древних представителей нашего рода, по мнению Бергера и его коллег, говорит о том, что существование подобных опухолей среди современных людей нельзя объяснить загрязнением окружающей среды, переходом к современному стилю жизни, варкой пищи и отказом от палеодиеты.

Весной 2015 года в Египте был во время раскопок был обнаружен самый древний случай рака груди — останки болевшей им женщины 4200 лет.