Люди обладают способностью намеренно стирать из памяти прошлое, показало исследование, проведенное американскими учеными. Для того, чтобы забыть неприятные воспоминания, нужно лишь изменить свое восприятие связанного с ними контекста. Результаты исследования опубликованы в журнале Psychonomic Bulletin and Review.
Известно, что контекст — звуки, запахи, ощущения, где и с кем мы были в той или иной ситуации — играет огромную роль в процессе извлечения воспоминаний из памяти. Стоит, например, почувствовать некий запах или услышать какую-то мелодию — и вы вспоминаете нечто, что связано с ними. Исследователи из Дартмутского колледжа и Принстонского университета, используя метод функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ), попробовали выяснить, могут ли люди активно, по собственной воле, разрушить эту связь и забыть любой, плохой или хороший, эпизод из прошлого.
В ходе эксперимента 25 его участникам демонстрировали различные изображения пейзажей — лесов, гор и пляжей. Параллельно, между видами природы, участникам нужно было изучать списки не связанных между собой слов. Причем исследователи иногда велели участникам одни блоки слов запомнить, а другие — забыть, а иногда меняли свои указания. При этом за изменениями активности головного мозга участников следили с помощью фМРТ.
«Мы рассчитывали, что изображения будут влиять на мысли участников при изучении слов, создавая тот самый контекст, — пояснил ведущий автор работы Джереми Мэннинг (Jeremy Manning). — Томограф позволял наблюдать, какое место в мыслях участников занимает контекст в каждый отдельный момент эксперимента, и отслеживать шаг за шагом как этот контекст то появляется, то исчезает из их мыслей».
В результате Мэннингу и его коллегам удалось увидеть, как связанная с контекстом активность мозга буквально «выключается», когда участникам эксперимента нужно что-то забыть. «Это как намеренно вытеснить воспоминания о бабушкином печенье, если вы не хотите в этот момент думать о своей бабушке. Мы могли на физическом уровне, используя данные фМРТ, увидеть и измерить показатели этого процесса», — поделился Мэннинг.
В то же время, как оказалось, при необходимости вспомнить ранее активно забытые слова, аналогичного процесса не происходит — контекст снова не «включается» автоматически. Чем больше связанных с контекстом мыслей удалось забыть, тем труднее им потом было вспомнить забытое. Исследователи сделали вывод, что «отвязка» от контекста служит исключительно для облегчения забывания.
Мэннинг полагает, что полученные результаты демонстрируют существование в головном мозге механизма, позволяющего избавиться от травмирующих воспоминаний. Это дает надежду людям, страдающим от посттравматического стрессового расстройства.
Ранее ученые из Бостона выяснили, что если человек запомнил свои ошибки, он непременно повторит их в будущем.
Подписывайтесь на нас ВКонтакте, чтобы узнавать интересные новости первыми!
