Элизабет Пэрриш (Elizabeth Parrish) стала первой в мире пациенткой, на которой успешно была испытана «омолаживающая» генная терапия. О том, что эксперимент прошел удачно, сообщила сама Пэрриш. Она является руководителем компании BioViva, проводившей исследования.
Эксперимент был начат еще в сентябре 2015 года, когда 44-летняя Элизабет начала проходить два курса генной терапии, предназначенных для остановки старения. Один курс был предназначен для предотвращения потерь мышечной массы, а второй был направлен на увеличение уровня продукции теломеразы. Этот белок участвует в образовании теломер — элементов хромосом, изменяющихся по мере старения. Инъекции были сделаны в Колумбии, а соответствующие генотерапевтические препараты не были одобрены FDA.
Научное сообщество отнеслось к эксперименту неоднозначно, а многие критиковали Пэрриш. Она решилась на такой шаг, чтобы продемонстрировать безопасность подобного лечения. Ранее методика уже испытывалась на культурах клеток и лабораторных животных, однако на пациентах она опробована не была. О начале эксперимента Пэрриш сообщила на популярном интернет-ресурсе Reddit, предложив пользователям задать ей интересующие их вопросы.
Если верить представленным исследователями результатам, генная терапия действительно сработала. Авторы заявляют, что им удалось остановить укорачивание теломер. Известно, что по мере старения клеток, теломеры становятся короче. Длина теломер пациентки была измерена до начала исследования и в марте 2016 года. Исследователи утверждают, что генная терапия сделала теломеры Элизабет на 20 лет «моложе». Эксперимент продолжается — исследователи планируют и дальше наблюдать за здоровьем Элизабет.
Одновременно проходят и другие эксперименты, связанные с генной терапией. Например, ученые из Университета Орегона изобрели новый способ борьбы с перееданием: в мозг пациента вводят ген, который контролирует уровень гормона насыщения лептина.
