Норовирус, или кишечный грипп, поражает желудочно-кишечный тракт и особенно опасен для детей. Характерные симптомы поражения вирусом — тошнота и диарея, он предается контактным, фекально-оральным путем, а также через зараженную воду. Им часто заражаются в морских путешествиях, поэтом вирус иногда называют «круизным».
Согласно новому исследованию китайских ученых, устрицы являются важным звеном в распространении норовируса. Работа опубликована в издании Applied and Environmental Microbiology в августе. Ученые проанализировали участки генома 1,077 образов вируса, которые хранились в базе данных с 1983 года.
Исследователи обнаружили, что 80% известных разновидностей норовируса, который поражает человека, так или иначе живет в устрицах. Большинство из них были обнаружены в устрицах, обитающих в прибрежных районах, которые загрязнены сточными водами.
Норовирус мутирует быстро, как и вирус гриппа, и как раз после того, как появляется новый штамм, случаются вспышки заболевания. Юнцзе Вон, специалист по питанию из Шанхайского океанского университета и ведущий автор исследования заключил, что устрицы являются природным резервуаром норовируса человека. Живя в них, вирус может мутировать, а потом «устраивать» вспышки. Новый вирус может передаваться человеку, особенно если устрицы ели сырыми. По мнению Вона, теперь предстоит понять, как можно обнаружить норовирус в мясе устриц.
Для того чтобы изучить распространение вируса по воздуху, ученые из Северной Каролины придумали «рвотную машинку». Используя ее в экспериментах, исследователи пришли к выводу, что вирус в большом количестве попадает в воздух из рвотных масс.
