По статистике, регулярно смотрит порно каждая третья жительница США, а что касается мужчин, то посещает тематические сайты хотя бы раз в месяц около 70% американцев в возрасте от 18 до 24 лет. Противники порнографии утверждают, что пристрастие к ней угрожает головному мозгу. Несколько исследований показали, что порно способно «перекоммутировать» мозг, изменить его структуру и функции, и в итоге сформировать зависимость. Что же на самом деле происходит с мозгом любителя фильмов для взрослых? И нужно ли беспокоиться об этих изменениях, если они на самом деле существуют, разбирались авторы ресурса Medical Daily.
Порно и биохимия мозга
Дофамин
И занятие сексом, и просмотр порно сопровождается высвобождением нейромедиатора дофамина в гипоталамусе — области мозга, ответственной за эмоции и обучение. Именно этот нейромедиатор, являющийся важной частью «системы вознаграждения», нужно благодарить за стремление к самоудовлетворению, когда его уровень резко возрастает в ответ на чувство предвкушения и ожидания.
Но если вы с помощью порно регулярно «жмете на эту кнопку», мозг начинает привыкать к действию дофамина. Этот эффект был выявлен в ходе исследования, проведенного немецкими учеными, результаты которого были опубликованы в 2014 году в журнале JAMA Psychiatry. Исследователи впервые просканировали мозг любителей порно и выяснили, что уровень изменений, происходящих в нем, находится в обратной связи с объемом порноконтента, потребляемого человеком. То есть, чем больше порно, тем ниже активность центров вознаграждения в мозге при просмотре изображений сексуального содержания.
Это означает, что для достижения желаемого эффекта мозгу с каждым разом требуется все больше и больше дофамина. В результате человек начинает еще сильнее стремиться к просмотру порно. Иногда такое поведение приводит к полному истощению мозга, он вообще перестает вырабатывать дофамин. Это, в свою очередь, приводит «порно-маньяка» в состояние фрустрации — он жаждет удовлетворения, но достичь его не может. Такое положение вещей провоцирует человека на поиски все более жесткого порноконтента для получения прежнего уровня удовольствия.
Мозг реагирует на химические изменения. Когда в ответ на выброс дофамина появляется чувство удовольствия, мозг посылает сигнал повторить такое поведение, чтобы снова испытать то же ощущение
Шранк уверен, что именно поэтому от зависимостей так трудно избавиться. Люди склонны считать, что все дело только в поведении. Однако надо иметь в виду биохимическую составляющую зависимости. Мозг разных людей реагирует на разные стимулы, будь то шоппинг или порнография. Общее одно — ему постоянно требуется мощная стимуляция.
Окситоцин и вазопрессин
Кроме дофамина, во время секса и просмотра порно в мозге также высвобождаются гормоны окситоцин и вазопрессин. Эти вещества способствуют формированию долговременных воспоминаний. С их помощью тело запоминает объект, от которого человек получил сексуальное удовольствие, и новый контакт с ним заставляет испытывать нереальные ощущения.
Секс обычно также вызывает подъем уровня «гормона удовольствия» серотонина, что сопровождается чувством спокойствия и релаксации. Однако если мозг привык связывать эти ощущения с просмотром порно, при каждом всплеске сексуального желания вы будете возвращаться к нему, а не искать удовлетворения с другим человеком.
«Порнографический» мозг против «зависимого» мозга
То, как ведет себя мозг «порно-маньяка», очень похоже на реакции мозга человека, страдающего наркотической или алкогольной зависимостью. Так, исследование ученых Кембриджского университета, результаты которого были опубликованы в 2014 году в журнале PLOS ONE, показало, что у страдающих алкоголизмом при демонстрации изображения спиртного активируется вентральный стриатум — структура, которую еще называют «центром удовольствия». Аналогичный эффект ученые наблюдали и у «порнозависимых», с той лишь разницей, что чем больше порно они смотрят, тем меньше возбуждается вентральный стриатум.
Исследователи также выявили еще две зоны мозга, аномально активных у людей с навязчивым пристрастием к порно. Это передняя поясная кора, связанная с предвкушением награды, и миндалина, ответственная за оценку значимости событий и эмоций. Известно, что обе эти структуры также активируются у наркоманов при виде предпочитаемого наркотика.
Ученые установили, что на уровень возбуждения вентрального стриатума при просмотре порно влияет возраст. Чем младше человек, тем выше активность в этой зоне мозга. Особенно выражен эффект у людей, изначально склонных к неконтролируемому сексуальному поведению. Это особенно важно, если учесть, что отвечающие за самоконтроль области фронтальной коры продолжают развиваться примерно до 25 лет. Несбалансированность в этих зонах мозга может стать причиной импульсивного и рискованного поведения у молодых людей.
Порнография и размер мозга
«Порнографический» мозг не только ведет себя практически так же, как мозг зависимого, его размер меняется точно таким же образом. Немецкие ученые обнаружили, что у любителей порно снижен объем серого вещества в правом хвостатом ядре стриатума (полосатого тела) — области мозга, связанной в том числе с формированием условных рефлексов. Кроме того, у мужчин, смотрящих много порно, снижена активность в еще одном участке стриатума — левом чечевицеобразном ядре, которое возбуждается в ответ на сексуальные стимулы.
Эти изменения в мозге аналогичны тем, что наблюдаются у кокаиновых наркоманов, у которых в итоге развиваются нарушения в зонах, ответственных за обучение, память, удовольствие и награду. Тем не менее до сих пор не ясно, вызывают ли такие изменения пристрастие к порно, или же «порно-маньяками» становятся люди с определенными мозговыми аномалиями.
Мозг после порно
Хотя никто не отрицает, что порнография полезна для исследования собственной сексуальности, научные данные говорят о том, что если слишком увлекаться этими исследованиями, они могут не пройти даром для вашего мозга. Поэтому не стоит забывать, что все хорошо в меру.
Как и в других сферах жизни, главное — соблюдать баланс. Для мозга полезно разнообразие в вашем поведении
По данным одного из недавних исследований, просмотр порно не оказывает негативного влияния на сексуальную жизнь.
