Авторы открытия сравнили дендриты с микроскопическими компьютерами, сообщает Medical Xpress. Результаты работы исследователей опубликованы в журнале Nature.
Чтобы установить это, ученые из Университета Северной Калифорнии (University of North California) и Университетского колледжа Лондона (University College London) провели серию экспериментов, в ходе которых к дендритам прикрепляли микроскопический электрод, сделанный из стеклянной пипетки. Внутри пипетки находился физраствор.
Исследователи получили записи электрической активности дендритов в мозге бодрствующих и находящихся под анестезией мышей. Когда грызуны видели определенные предметы на экране компьютера, в их дендритах наблюдались всплески электрической активности. В ходе последующих экспериментов выяснилось, что эти всплески регистрируются даже тогда, когда в самих нейронах электрической активности не наблюдается.
Из результатов эксперимента ученые сделали вывод, что дендриты являются не просто передатчиками информации, но сами принимают участие в ее обработке. Это подтвердили и независимые эксперты.
Три года назад другая группа ученых установила, что десятки нейронов объединяются для коллективной работы, чтобы быть «услышанными» соседними нервными клетками.