Холодная погода оказалась связана с повышенным риском возникновения инсульта и сердечного приступа, сообщает New Scientist. Механизм этого явления удалось объяснить группе шведских ученых из Каролинского института, работавшей под руководством профессора Ихай Цао (Yihai Cao). Результаты работы исследователей опубликованы в журнале Cell Metabolism.
В своей работе шведские ученые исходили из того, что в холодную погоду человеческий организм вырабатывает тепло, расходуя запасы бурого жира. Его отложения у людей находятся между лопатками, вдоль позвоночника, в области сердца, вокруг шеи и у ключицы.
Сначала Цао и его коллеги провели эксперименты на генетически модифицированных лабораторных мышах, склонных к развитию атеросклероза. Одну группу животных держали при комфортной для них температуре – 30 градусах Цельсия, вторую группу – в холоде, при 4 градусах Цельсия.
У живших в холоде мышей белый жир превращался в бурый, который организм грызунов «сжигал» для выработки тепла. Оказалось, что в ходе этого процесса высвобождаются вещества, способствующие накоплению в организме так называемого «плохого» холестерина (липопротеинов низкой плотности, ЛПНП), который способен накапливаться в артериях, что может привести к их закупорке. Кроме того, ученые вывели третью группу мышей, неспособных использовать бурый жир для «обогрева» организма – у этих грызунов не было повышенной выработки «плохого» холестерина в холода.
Свое открытие Цао и его коллеги проверили и на людях. Четырнадцать добровольцев с повышенным уровнем «плохого» холестерина в крови раз в два дня проводили по четыре часа в помещении с температурой 16 градусов Цельсия. По окончании исследования в крови добровольцев было гораздо больше ЛПНП, чем до его начала.
