Японские исследователи из Университета Йокогамы вырастили крошечную печень (зародыш) из стволовых клеток в лабораторных условиях, сообщает BBC. Как гласят результаты работы, опубликованной в журнале Nature, после пересадки мышам зародыши печени начали успешно функционировать.
Печень закладывается в конце третьей недели развития эмбриона. Японские ученые во главе с Хайдеки Танигучи (Hideki Taniguchi) смогли воспроизвести в лабораторных условиях самые ранние стадии ее развития, смешав клетки трех типов, в том числе – стволовые.
«Мы просто смешали клетки различных типов и обнаружили, что они спонтанно сформировали трехмерную ткань – зародыш печени», — пояснил один из авторов работы Таканори Такебе. По словам Такебе, он был «очень удивлен» и «крайне восхищен», когда увидел это впервые.
Затем зародыши печени, которые достигают 4-5 мм в длину, исследователи пересадили страдающим печеночной недостаточностью мышам. Оказалось, что трансплантированный зародыш самостоятельно встраивается в печень и «подключается» к сосудистой сети, обеспечивая себе необходимое питание. Кроме того, трансплантация крошечного органа помогла продлить жизнь грызунов с печеночной недостаточностью и положила начало регенерации поврежденной печени.
Восхищение открытием японцев выразили и эксперты в области трансплантологии и изучения стволовых клеток. По их словам, эта методика является очень многообещающей и имеет высокий терапевтический потенциал. В случае дальнейших успешных испытаний она поможет решить проблему острой нехватки донорских органов (в том числе легких, почек и поджелудочной железы), считают они.
Авторы работы также возлагают большие надежды на свое открытие. Поскольку из зародыша невозможно вырастить полноценную новую печень, исследователи планируют при помощи своей методики восстанавливать уже существующие, но поврежденные болезнью органы. В дальнейшем ученые планируют вырастить зародыши меньшего размера, чтобы их можно было вводить в организм через кровеносные сосуды.
