По заказу британской некоммерческой общественной организации Orb Media исследователи протестировали образцы водопроводной воды, используемой для питья и приготовления пищи в городах разных частей света. В общей сложности было проверено 159 образцов воды. Тестирование проводилось в Университета штата Миннесота (США).
Как указывается в докладе Orb Media, тесты показали, что 83% образцов содержит в той или иной концентрации микроскопические волокна пластика. Наиболее загрязненной оказалась водопроводная вода в США. Микроволокна присутствовали в 94% образцов, взятых в различных местах, включая здания Конгресса, штаб-квартиру Национального агентства по защите окружающей среды в Вашингтоне, а также нью-йоркский небоскреб Trump Tower. Такой же уровень загрязнения был выявлен в питьевой воде, которой пользуются жители столицы Ливана Бейрута. Немногим меньше загрязнена вода в Нью-Дели (Индия), Кампале (Уганда), Джакарте (Индонезия), Кито (Эквадор).
В странах Европы микроволокна пластика содержали 72% образцов водопроводной воды. Наименее загрязненной оказалась питьевая вода в Великобритании, Германии и Франции. Для сравнения среднее количество микроволокон в каждых 500 миллилитрах воды в США составило 4,8, а в европейских странах – 1,9.
Как пояснила в интервью The Guardian один из авторов исследования Энн Мари Мэхон (Anne Marie Mahon), полученные данные вызывают обеспокоенность по нескольким причинам. «Если в воде присутствуют микроволокна, вполне возможно, что в ней есть и наночастицы, которые мы пока просто не пытались отследить. Из-за своего крошечного размера они могут внедряться в клетки, а значит, попадать в органы, и это действительно опасно», — пояснила Мэхон.
Кроме того, на пластиковых микроволокнах поселяются колонии патогенных бактерий, живущих в канализационных стоках. В результате эти микроорганизмы вместе с волокнами проникают в водопроводную воду. Еще одна опасность – присутствующие в самом пластике токсичные для человеческого организма вещества, а также токсины, которые он впитывает из окружающей среды. Все эти соединения в итоге попадают в организм с не изученными пока для него последствиями.
Ученые пока не знают, как именно происходит загрязнение питьевой воды пластиковыми микроволокнами. Возможно, в этом виноваты стиральные машины и сушильные барабаны, из которых волокна, присутствующие в тканях, попадают в систему канализации и в атмосферу, в итоге загрязняя окружающую среду. Поскольку размер волокон чрезвычайно мал, они легко преодолевают системы фильтрации и очистки.
При этом бутилированная вода, похоже, не является в этом смысле альтернативой для водопроводной — пластик был также найден в нескольких образцах бутилированной воды, продающейся в США. «Мы настолько заполонили экосистему планеты пластиком, что, боюсь, нам придется столкнуться с совершенно непредсказуемыми негативными последствиями этого, причем тогда, когда будет уже слишком поздно», — предрек ведущий автор исследования профессор Роланд Гейер (Roland Geyer) из Университета Калифорнии и Санта-Барбары.
Ранее американские ученые предупреждали о потенциальной опасности водопроводных кранов.
