Овощи и фрукты спасают от старческого слабоумия

Результаты нового исследования, проведенного группой специалистов из Университета Эразмус (Нидерланды), опубликованы в журнале Neurology. Как показали предыдущие исследования, у людей с крупным головным мозгом интеллектуальные способности в среднем выше. С возрастом размеры мозга обычно сокращаются.

Чтобы оценить, как рацион влияет на объем мозга, ученые проанализировали данные, касающиеся более четырех тысяч жителей Нидерландов. Средний возраст этих людей составил 66 лет, никто из них не страдал от возрастной деменции. Участникам нужно было заполнить анкету, указав, сколько они за последний месяц потребили овощей, фруктов, цельнозерновых продуктов, бобовых, орехов, молочных продуктов, рыбы, чая, красного мяса и мясопродуктов из него, подслащенных напитков, алкоголя. Кроме того, участникам необходимо было оценить уровень своего потребления соли и ненасыщенных жиров.

На основании ответов исследователи рассчитали для каждого участника показатель качества его диеты по шкале от нуля до 14. Больше всего баллов набрали те участники, которые ели много овощей, фруктов, орехов, цельнозерновых и молочных продуктов, а также рыбы, и очень редко пили сладкую газировку или другие подслащенные напитки. Средний балл, набранный участниками, был равен семи. Все эти люди также прошли обследование на магнитно-резонансном томографе, призванное определить объем головного мозга.

Когда исследователи сопоставили результаты опроса и МРТ, оказалось, что чем больше баллов набрали по шкале качества питания участники, тем больше был общий объем их головного мозга, включая объем белого и серого вещества, а также гиппокампа — области, отвечающей, прежде всего, за память. При этом были приняты во внимание такие факторы, которые могут влиять на размеры мозга, как возраст, пол, образование, показатели кровяного давления, курение, уровень физической активности. У тех, кто питался более правильно, общий объем мозга в среднем был на два миллиметра больше, чем у тех, чья диета была менее здоровой.

Ранее было установлено, что от старческого слабоумия также спасают физические упражнения, особенно это касается женщин.