Мозг вырастили из стволовых клеток

Чтобы вырастить головной мозг, биологи взяли клетки кожи здорового человека и перепрограммировали их в стволовые (iPSC, индуцированные плюрипотентные стволовые клетки), которые могут развиться в любой тип ткани. Полученные таким образом стволовые клетки сначала выращивали на специальной гелевой подложке, по структуре напоминающей соединительную ткань человеческого организма, а затем поместили в ванночку. 

Спустя некоторое время из стволовых клеток выросло несколько структур, напоминающих мозг эмбриона на девятой неделе развития. Диаметр каждой из них достигал 3-4 миллиметров. 

Под микроскопом ученые смогли рассмотреть взаимодействующие между собой области головного мозга. В мини-мозге была обнаружена даже кора. «Общая структура выращенных образцов различалась», — пояснил Ноблич. Это связано с тем, что в норме созреванием мозга эмбриона управляют молекулы-факторы роста, вырабатывающиеся в других частях тела. Кроме того, из-за небольшого диаметра органа в тканях отсутствовали кровеносные сосуды. 

Достижение австрийских биологов позволит ученым выяснить причины заболеваний, характеризующихся нарушением развития головного мозга, например, микроцефалии. У страдающего этой болезнью  размер черепа (и, соответственно, мозга) меньше нормального при здоровом развитии остальных частей тела. Микроцефалии всегда сопутствует умственная недостаточность. Изучать появление этого заболевания на грызунах не представляется возможным из-за видовых различий в строении головного мозга. 

Ранее другим группам ученых удалось вырастить из стволовых клеток человеческий глаз, мышиное сердце и даже зубы.