Генетически-модифицированные комары устойчивы к малярии

Американским ученым удалось создать генетически-модифицированных комаров, которые устойчивы к малярии.  Несмотря на использование противомалярийных препаратов, репеллентов и противомоскитных сеток болезнь продолжает уносить более полумиллиона жизней каждый год. Именно поэтому ученые продолжают искать новое средство борьбы с болезнью.

Объектом исследования стал Anopheles stephensi, являющийся распространителем малярии в Индии. Специалисты из Калифорнийского университета (University of California) во главе с Энтони Джемсом (Anthony James) отредактировали геном насекомого с помощью технологии CRISPR. Потомство, появляющееся после спаривания таких комаров, также оказывается устойчиво к малярии.

Авторы предполагают, что комары с модифицированным геномом смогут заместить природную популяцию. Насекомые также неспособны заражать людей при укусе, отмечают авторы. В поисках эффективного способа борьбы с распространением малярии другие исследователи уже предпринимали попытки генетически модифицировать комаров. Таким образом были получены стерильные насекомые. Впрочем, попадание их в естественную среду обитания и скрещивание с комарами дикого типа может привести к полному исчезновению комаров — это может привести к неприятным последствиям. 

В 2015 году Европейское агентство по лекарственным средствам одобрило первую в мире вакцину от малярии, а ученые, изучающие это заболевание, получили Нобелевскую премию по медицине.