Человек с редкой формой слепоты видит лишь движущиеся объекты

48-летняя Милена Каннинг (Milena Canning) не была слепой от рождения, пишет ScienceAlert. Она лишилась зрения 18 лет назад — после сильной респираторной инфекции, нескольких инсультов и восьмимесячной комы. Через шесть месяцев после выхода из комы женщина впервые сообщила, что как будто бы может что-то увидеть (это была яркая подарочная сумка; женщина сказала друзьям, что, как ей кажется, видит что-то зеленое).

Затем она посетила офтальмолога Гордона Даттона (Gordon Dutton) из Глазго, Шотландия. Каннинг отметила, что у нее нет эффективного зрения — однако она смогла воспроизвести движения руки врача, а также назвать цвета крупных движущихся объектов. «Она может увидеть капли дождя, стекающие по стеклу, однако не видит что-либо за ними», — сообщал Даттон в работе 2003 года. Врач отмечал, что, например, когда перед ней шла дочь, Каннинг видела движущуюся из стороны в сторону косичку дочери, но саму девочку увидеть не могла.

Даттон порекомендовал женщине использовать кресло-качалку для улучшения зрения, и Каннинг также стала двигать головой, чтобы разглядеть, что находится перед ней. Однако состояние женщины оставалось загадкой — тогда врач решил обратиться к специалистам Института мозга и мышления (Brain and Mind Institute) Западного Университета Онтарио (Канада).

Нейропсихолог Джоди Калхэм (Jody Culham) и другие исследователи провели женщине ряд тестов и, кроме того, просканировали мозг Каннинг с помощью функциональной МРТ. В результате специалисты определили, что женщина страдает от так называемого синдрома Риддоха, при котором человек, будучи слепым, может видеть движущиеся объекты.

Синдром, как считают ученые, вызывается поражениями в затылочной доле — области мозга, ассоциирующейся со зрением. Существует, к слову, и другое, «противоположное» нарушение — акинетопсия: при ней человек может видеть лишь статичные объекты.

По словам Калхэм, у Каннинг в задней области мозга отсутствует часть ткани размером примерно с яблоко — то есть, женщина практически лишена затылочной доли. Таким образом, как полагают исследователи, она — при нарушении зрительной системы — развила «обходные пути», чтобы некоторые зрительные функции — в особенности, связанные с различением движения — взяли на себя другие части мозга.

Ученые обнаружили, что Каннинг была способна замечать катящийся к ней шар и точно ловить его, а также ориентироваться между стульев. При этом специалисты установили, что ее способность к идентификации цветов была непостоянной и она могла верно определить, куда обращен большой палец находящейся перед ней руки — вверх или вниз, лишь в половине случаев.

Случай Каннинг демонстрирует, насколько пластичным может быть мозг — выстраивая новые связи в случае повреждения и нарушения определенных функций. Калхэм отмечает, что такие случаи помогают понять возможности мозга, а также — что более важно — помогают определить, какие зрительные и когнитивные функции тесно связаны между собой.

Исследование было опубликовано в журнале Neuropsychologica.

Читайте также историю филиппинской пациентки, которая лишилась руки.