Атмосфера Земли кишит вирусами и бактериями

Результаты исследования ученых из Университета Гранады (Испания) и Университета Британской Колумбии (Канада) опубликованы в журнале International Society for Microbial Ecology Journal.

Исследователи впервые оценили количество вирусов и бактерий, возвращающихся на Землю из тропосферы, куда они попадают с поверхности материков и океанов. Тропосфера — нижний, приземный слой атмосферы. Именно в тропосфере образуются облака, формируются атмосферные фронты, зарождаются циклоны, то есть происходят основные процессы, определяющие погоду и климат. В тропосферу микроорганизмы «засасывает» с морскими брызгами и мельчайшими частицами пыли и почвы, поднятыми ветром.

Используя коллекторы, установленные на платформах в горах Сьерра Невада в Испании, ученые выяснили, что из воздушного слоя, расположенного на высоте от двух с половиной до трех километров, на каждый квадратный метр поверхности планеты ежедневно «выпадают» миллиарды вирусов и десятки миллионов бактерий. При этом вирусных частиц, прилетающих с неба, значительно — в девять, а в некоторых случаях в 461 раз — больше, чем бактерий.

Бактерии чаще всего возвращаются из своего воздушного путешествия обратно на землю вместе с дождем, а также во время пыльных бурь в пустыне Сахара. Вирусы более летучи, вместе с воздушными потоками они способны преодолевать тысячи километров, и дождь на их возвращение влияет в меньшей степени. Исследователи считают, что этим объясняется ранее непонятный феномен — обнаружение генетически идентичных вирусов в разных, очень далеко друг от друга отстоящих регионах Земли. Судя по всему, вирусы просто затягиваются в тропосферу на одном континенте и возвращаются на поверхность уже на другом.

Ранее ученые выяснили, что вирусы атакуют мужчин и женщин по-разному.