Человеческий мозг сформировался в условиях, где люди общались с ограниченным кругом знакомых, сталкивались с непосредственными угрозами и жили в небольших сообществах. Однако сегодня мир меняется гораздо быстрее, чем человеческая биология успевает адаптироваться.
Многие современные проблемы — от аллергий, близорукости и ожирения до хронической тревожности, стресса, одиночества и низкой рождаемости — могут быть следствием этого эволюционного несоответствия между возможностями мозга и окружающей средой.
Авторы статьи в журнале Behavioral Sciences пришли к такому выводу.
Термин «эволюционное несоответствие» описывает ситуацию, когда люди с инстинктами, выработанными в одной среде, оказываются в совершенно иных условиях. Эволюция проходила в небольших сплоченных группах, где опасность, принадлежность, статус и доверие определялись через знакомых и повседневные сигналы личного общения. Теперь эти же инстинкты применяются в густонаселенных городах, на цифровых платформах, в неравном обществе и в мире, оказывающем давление со всех сторон, пишут исследователи.
Особенно ярко это несоответствие проявляется в социальных сетях. Стремление занять свое место в группе когда-то способствовало доверию и сотрудничеству среди знакомых. Сегодня тот же инстинкт активируется бесконечным потоком тщательно отобранной информации о жизни и достижениях незнакомцев.
В итоге мы оказываемся в ситуации острой конкуренции, считают исследователи. Современная среда усиливает ощущение, что нас постоянно оценивают, превосходят и оставляют позади. Авторы полагают, что повышенное чувство конкуренции может быть одним из механизмов, связывающих эволюционное несоответствие со стрессом и ухудшением самочувствия.
«Конкуренция не нова, но современная жизнь может сделать ее постоянной, — отметил один из авторов статьи, Хосе Йонг из Школы социальных и медицинских наук Университета Джеймса Кука (Сингапур). — Эволюционная перспектива может помочь объяснить, почему люди так сильно реагируют на сравнение и страх отстать, даже когда эти сигналы исходят от незнакомцев или с экранов, а не от небольшой, знакомой им социальной группы».
«Стресс, одиночество и тревога часто рассматриваются как личные проблемы или проблемы образа жизни, — добавила соавтор исследования, Сара Чан из Сингапурского университета технологий и дизайна. — Но они также могут отражать несоответствие между средой, в которой живут люди, и условиями, к которым эволюционно приспособлены наш разум и тело. Это означает, что мы должны думать не только об индивидуальной устойчивости, но и о том, как устроены города и сообщества».
Понимание того, в каких местах современная жизнь вступает в конфликт с эволюционно привычными условиями, может помочь урбанистам, социологам, другим специалистам и политикам создавать города и сообщества, где меньше отчуждения и больше благополучия, пояснили Йонг и Чан.
Во время подготовки этой новости мы вспомнили о движении «крысолюдей» — его сторонники отказываются от амбиций, спят по 15 часов и питаются доставкой, словно не желая ускорять эволюцию. Подробнее об этом движении.