Американские исследователи обнаружили механизм, из-за которого иммунная система с возрастом перестает эффективно очищать организм от клеточного «мусора». Результаты опубликованы в журнале Science.
Речь идет о взаимодействии макрофагов, отвечающих за уборку, и нейтрофилов, которые первыми реагируют на инфекции. В молодом организме макрофаги быстро поглощают отработавшие нейтрофилы, но с возрастом процесс дает сбой. Ученые выяснили, что старые нейтрофилы начинают вырабатывать повышенное количество белка CD47 — своеобразный сигнал «не ешь меня». Макрофаги перестают их уничтожать, а накопившиеся клетки поддерживают хроническое воспаление, которое считается одним из главных двигателей старения.
Это привело к снижению воспаления и улучшению работы тканей. Открытие объясняет, почему с возрастом растет риск сердечно-сосудистых и нейродегенеративных заболеваний.
Авторы подчеркивают, что говорить о «лекарстве от старости» рано, но восстановление функции иммунной системы — это перспективная терапевтическая мишень, способная замедлить возрастные изменения.