В Демократической Республике Конго (ДРК) выявили более чем 900 предполагаемых случаев заболевания лихорадкой Эбола — крайне заразной болезнью с чрезвычайно высоким уровнем смертности. Ситуация осложняется тяжелой политической ситуацией в стране, а также дезинформацией и скептицизмом среди населения относительно опасности эпидемии.
В воскресенье, 24 мая, глава Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) Тедрос Адханом Гебрейесус написал в социальных сетях о том, что «на данный момент выявлено более 900 предполагаемых случаев, в том числе 101 подтвержденный случай». Ранее в ВОЗ говорили, о, по меньшей мере, 177 смертях, связанных с лихорадкой.
Специалисты считают, что вспышка возникла в сельской местности в восточной части ДРК, однако теперь уже распространилась и на города. Более того, пять подтвержденных случаев, в том числе с двумя летальными исходами, зарегистрировано в соседней Уганде. В пятницу, 22 мая, ВОЗ повысила уровень риска до «очень высокого» в ДРК и до «высокого» на региональном уровне, хотя, по словам ее представителей, эпидемиологический риск в глобальных масштабах остается низким. При этом в организации ожидают продолжения роста количества заразившихся, «учитывая период циркуляции вируса до обнаружения вспышки».
Людей убивают мифы о вирусе и попустительское отношение в целом. Жители провинций Итури и Северный Киву, наиболее сильно пострадавших от вспышки заболевания, говорят, что им приходится сталкиваться не только с задержкой реакции властей на эпидемию, но и с дезинформацией в сфере здравоохранения и легкомысленным отношением к ношению защитных масок в своих общинах.
На востоке страны также происходят нападения на центры лечения лихорадки — сразу два поджога палаточных комплексов для больных произошло лишь на прошлой неделе. Так, в четверг, 21 мая, в городе Рвампара родственники и друзья местного футболиста, предположительно, скончавшегося от Эболы, подожгли медцентр после отказа врачей передать им тело для похорон. А уже на следующий день палаточный центр подожгли жители города Монгбвалу, после чего из него сбежали 18 человек с подозрением на лихорадку.
Одним из поводов для стихийного недовольства стали строгие ограничения, касающиеся погребения предполагаемых жертв болезни. Так, власти запретили поминки и похоронные процессии численностью более 50 человек в попытке сдержать быстрое распространение болезни. Это противоречит местным обычаям среди людей, многие из которых лишены возможности попрощаться с родными согласно принятым традициям. Целым семьям приходится сидеть на самоизоляции, зная, что их родственников хоронят люди, ни имеющие к ним никакого отношения.
Эпидемия осложняется крайне нестабильной ситуацией в регионе, где вот уже на протяжении многих лет ведут вооруженную борьбу десятки различных военизированных группировок, финансируемых другими странами или радикальными религиозными движениями. К примеру, значительную часть региона контролирует повстанческая организация М23 («Движение 23 марта»), поддерживаемая Руандой. На фоне постоянно продолжающегося конфликта почти 1 млн человек были вынуждены покинуть свои дома. Существуют опасения, что болезнь может распространиться на крупные лагеря для перемещенных лиц вблизи города Буниа, где уже зарегистрированы первые случаи заболевания.
Эксперты в области здравоохранения утверждают, что сокращение международной помощи со стороны США и других богатых стран в прошлом году имело разрушительные последствия для восточного Конго из-за его многочисленных проблем.
Еще до начала эпидемии организация «Врачи без границ» в своем отчете заявила, что ситуация с безопасностью в Итури в последнее время ухудшилась, вынудив врачей и медсестер покинуть свои дома, в результате чего медицинские учреждения оказались перегружены, а в некоторых районах возникли «катастрофические условия».
Недостаток финансирования уменьшил возможности по выявлению вспышек инфекционных заболеваний и реагированию на них. Представители гуманитарных организаций заявляют об отсутствии необходимого оборудования — не хватает ни защитных масок, ни специальных костюмов для медиков, ни тест-наборов, ни мешков для трупов.
Наконец, для штамма Бундибуджио (BDBV), чье распространение и вызвало вспышку Эболы на востоке ДРК, пока нет одобренной вакцины. На ее разработку может уйти несколько месяцев.
Последствия эпидемии, так или иначе, могут ощущаться в самых разных сферах жизни, в том числе за пределами Конго. Так, из-за Эболы сборная страны по футболу рискует не попасть на финальную часть чемпионата мира в США. Согласно требованию американских властей, команда в полном составе отменила сборы в столице Киншасе и перенесла подготовку к турниру в Бельгию, где спортсмены тренируются в условиях жесткого карантина.
