Исследователи объединили данные 74 исследований с участием более 4,2 млн человек из 30 стран. В среднем за участниками наблюдали около 10 лет. Ученые отдельно сравнили физическую активность в свободное время, дома, на работе и по дороге на работу.
Результаты оказались неоднозначными: одни виды активности были связаны с меньшим риском деменции, другие — с большим.
Активность в свободное время была связана с меньшим риском
Самая заметная связь обнаружилась у физической активности, которой люди занимались в свободное время.
К этой категории относились разные виды физической нагрузки — например, спорт и упражнения. При высоком уровне такой активности относительный риск деменции был примерно на 24% ниже, чем при низком уровне.
Но исследование не показывает, что какой-то конкретный вид спорта защищает мозг лучше остальных. Ученые объединяли разные виды активности, поэтому из работы нельзя сделать вывод, что именно бег, плавание, ходьба или силовые тренировки являются «упражнением против деменции».
Речь идет именно о связи между более высоким уровнем физической активности в свободное время и меньшим риском заболевания.
Домашние дела тоже оказались связаны с меньшим риском
Физическая активность во время домашних дел также была связана с более низким риском деменции. При высоком уровне такой активности риск оказался примерно на 15% ниже.
Однако здесь есть важное ограничение: этот результат основан всего на одном исследовании.
Поэтому его нельзя считать таким же надежным, как результат по физической активности в свободное время.
А вот физическая работа дала противоположный результат
Неожиданно для ученых, высокая физическая активность на работе была связана с 20% более высоким относительным риском деменции. Причем в исходных исследованиях риск увеличивался вместе с объемом физической нагрузки.
Это не означает, что тяжелая работа сама по себе вызывает деменцию. Исследование было наблюдательным, поэтому оно показывает статистическую связь, но не устанавливает причину.
Авторы предполагают, что физическая работа может отличаться от занятий спортом не только нагрузкой. На работе человек может меньше контролировать ее интенсивность, иметь меньше возможностей для восстановления и одновременно сталкиваться со стрессом и неблагоприятными условиями труда.
Почему физическая активность дает такие разные результаты
На первый взгляд кажется странным: упражнения в свободное время связаны с меньшим риском деменции, а физическая работа — с большим. Ученые называют это одним из проявлений парадокса физической активности. Одинаковое количество движения не обязательно означает одинаковую нагрузку на организм.
Человек, который занимается спортом после работы, обычно сам выбирает интенсивность, продолжительность и время отдыха. При физическом труде на работе такой возможности может не быть. Кроме того, профессиональная нагрузка часто сочетается с другими условиями — например, стрессом или воздействием факторов рабочей среды.
Значит ли это, что чем больше заниматься спортом, тем лучше?
Ученые обнаружили связь между высоким уровнем физической активности в свободное время и более низким риском деменции, но не определили конкретное количество тренировок, которое дает максимальный эффект.
Кроме того, результаты отдельных исследований сильно различались. Для физической активности в свободное время неоднородность результатов была очень высокой, что говорит о существенных различиях между исходными исследованиями.
Поэтому из этой работы нельзя вывести правило вроде «30 минут бега в день снижают риск деменции на 24%».
И тем более нельзя считать 24% индивидуальным прогнозом: это относительная разница между группами людей, а не гарантия для конкретного человека.