Авторы работы, опубликованной в Science of the Total Environment, проанализировали 22 предыдущих исследования. В них использовали разные конструкции унитазов, системы смыва и методы измерения аэрозолей, а в некоторых экспериментах в воду специально добавляли микроорганизмы или их безопасные заменители, чтобы проследить за распространением частиц.
Что происходит во время смыва
Когда вода быстро движется по чаше, возникают турбулентные потоки. Они разбивают часть жидкости на мельчайшие капли и частицы, которые могут подниматься над унитазом и попадать в окружающий воздух. Если в воде присутствуют микроорганизмы, часть из них может оказаться в образовавшемся биоаэрозоле.
Размер некоторых частиц настолько мал, что они способны находиться в воздухе некоторое время и достигать зоны дыхания человека. Поэтому речь идет не только о каплях, которые быстро оседают рядом с чашей, но и о более мелких аэрозольных частицах.
Количество образующегося аэрозоля зависит не только от самой конструкции унитаза. Авторы обнаружили, что важными факторами являются количество микроорганизмов или частиц в воде и объем смыва: при большей исходной концентрации загрязнения и большем объеме воды аэрозоля образуется больше. В среднем каждый дополнительный литр воды был связан примерно с 1,3-кратным увеличением концентрации аэрозольных и биоаэрозольных частиц.
А что меняется, если закрыть крышку?
Именно здесь ответ оказался менее однозначным, чем можно было бы ожидать. Исследования с закрытой крышкой проводились значительно реже, чем эксперименты с открытой, поэтому сравнивать два варианта на равных основаниях пока сложно. В новом обзоре авторы прямо отмечают, что данных о самостоятельном влиянии положения крышки недостаточно и результаты разных работ неоднородны.
При этом некоторые эксперименты показывают, что закрытая крышка способна уменьшать количество частиц, выходящих непосредственно из чаши. Но полностью перекрыть путь аэрозолю она не может: между крышкой, сиденьем и чашей остаются зазоры, через которые мелкие частицы могут выходить наружу. Отдельное исследование 2025 года показало, что при увеличении такого зазора доля биоаэрозоля, покидающего унитаз, возрастала.
Поэтому утверждение «закрыл крышку — и микробы не разлетаются» неверно. Правильнее говорить, что закрытая крышка потенциально ограничивает распространение части аэрозоля, но не устраняет его полностью.
Насколько это опасно для здоровья?
Сам факт появления биоаэрозоля еще не означает, что человек обязательно заразится. Для реального риска важны конкретный микроорганизм, его количество, способность сохраняться в воздухе, продолжительность воздействия, вентиляция помещения и восприимчивость человека.
Именно поэтому новое исследование не утверждает, что обычный домашний унитаз представляет серьезную угрозу для здоровья. Авторы говорят прежде всего о потенциальном пути распространения микроорганизмов и о необходимости лучше изучить, как конструкция туалета, объем и энергия смыва влияют на образование аэрозолей.
Особое значение проблема может иметь в помещениях с большим количеством людей, а также в медицинских учреждениях и других местах, где находятся люди с повышенной уязвимостью к инфекциям. В таких условиях даже небольшое снижение распространения загрязненных аэрозолей может иметь значение.
Так закрывать крышку или нет?
Если крышка есть, опускать ее перед смывом имеет смысл как дополнительную меру предосторожности, но не стоит считать ее надежным барьером от всех аэрозолей. Современные данные показывают, что мелкие частицы все равно могут покидать чашу через зазоры, а влияние самой крышки пока изучено недостаточно.
Не менее важны другие меры. Регулярная очистка чаши уменьшает количество микроорганизмов, которые потенциально могут попасть в аэрозоль, а хорошая вентиляция помогает быстрее удалять частицы из воздуха. Кроме того, при наличии двухрежимного смыва можно выбирать меньший объем воды, если его достаточно для очистки чаши.
Таким образом, привычка закрывать крышку перед смывом не бесполезна, но и считать ее обязательным способом защиты от инфекций пока оснований нет. Главное, что подтверждает новое исследование, — сам смыв действительно способен создавать биоаэрозоли, а их количество зависит прежде всего от микробной нагрузки в чаше и характеристик смыва.