О том, насколько оправданы разговоры о «спермагеддоне», Здоровью Mail рассказала врач-андролог, основатель центра лечения мужского бесплодия «Андроэксперт», к. м. н. Елена Новикова.
Что гласит статистика
Если говорить о популяции в целом, то средние показатели действительно постепенно снижаются. Крупнейший на сегодняшний день систематический обзор и метарегрессионный анализ, объединивший данные 223 исследований с участием более 57 тысяч мужчин из 53 стран, показал устойчивое уменьшение средней концентрации и общего количества сперматозоидов за последние десятилетия.
У мужчин, которых не отбирали по признаку фертильности, средняя концентрация сперматозоидов снизилась примерно со 101,2 млн/мл в 1973 году до 49 млн/мл в 2018-м, то есть на 51,6%. Общее количество сперматозоидов в эякуляте за этот период уменьшилось примерно на 62%. Причем после 2000 года расчетная скорость снижения оказалась выше, чем в предыдущие десятилетия.
Более ранний метаанализ той же исследовательской группы также зафиксировал снижение концентрации и общего числа сперматозоидов примерно на 50–60% у мужчин Северной Америки, Европы, Австралии и Новой Зеландии в период с 1973 по 2011 год.
Поэтому утверждение о том, что средние показатели спермы у мужчин снижаются, имеет серьезную научную основу. Однако воспринимать эти цифры буквально и делать из них вывод о неизбежном исчезновении человечества было бы неправильно.
Чем можно объяснить результаты
Метаанализ объединяет исследования, которые проводились в разные годы, в разных странах и лабораториях. За это время менялись методы подсчета сперматозоидов, требования к продолжительности воздержания перед обследованием, характеристики участников, критерии включения в исследования, лабораторное оборудование, стандарты контроля качества и другие производные, применяемые в исследованиях.
Кроме того, спермограмма сама по себе довольно вариабельна: показатели одного и того же мужчины могут заметно различаться даже в анализах, проведенных с интервалом в несколько дней. Поэтому масштаб снижения в популяции теоретически может быть частично связан с неоднородностью исходных данных и недостатком повторных исследований, в которых одни и те же методики применялись бы на протяжении нескольких десятилетий.
Есть и другой важный момент: снижение среднего показателя не означает пропорционального падения способности к зачатию. В 2018 году средняя концентрация сперматозоидов составляла около 49 млн/мл, тогда как нижний референсный предел ВОЗ находится примерно на уровне 16 млн/мл.
При этом референсное значение не является четкой границей между фертильностью и бесплодием: одна цифра в спермограмме не способна самостоятельно определить, может ли мужчина стать отцом.
Из-за чего сперматозоидов может становиться меньше
Одну-единственную причину назвать нельзя. Обычно речь идет о сочетании факторов, которые могут воздействовать на мужскую репродуктивную систему на разных этапах жизни — начиная с внутриутробного развития и заканчивая образом жизни во взрослом возрасте.
Вещества, нарушающие гормональный баланс
Фталаты, бисфенолы, некоторые пестициды и другие химические вещества способны вмешиваться в работу эндокринной системы, в том числе влиять на гипоталамо-гипофизарно-гонадную ось, синтез тестостерона и развитие клеток яичка.
Исследования связывают воздействие некоторых химических веществ со снижением концентрации и подвижности сперматозоидов, изменением их морфологии и повышением уровня повреждения ДНК. При этом результаты разных работ не всегда совпадают, а причинно-следственная связь для отдельных веществ пока не доказана окончательно.
Особое значение может иметь воздействие таких факторов во время беременности, когда формируются половые органы, клетки Сертоли и Лейдига и будущий репродуктивный резерв мужчины.
Курение, ожирение и метаболические нарушения
Курение, лишний вес, диабет, хроническое воспаление, недосып и малоподвижность действуют на мужское здоровье через оксидативный стресс, гормональные сбои, повышение температуры мошонки и повреждение мембран сперматозоидов. Что важно, часть этих факторов обратима.
Загрязнение воздуха, тяжелые металлы и пестициды
Контакт с пестицидами, растворителями, тяжелыми металлами и загрязненным воздухом ассоциирован с ухудшением параметров спермы. В обзорах по пестицидам большинство исследований находили хотя бы одну такую связь, хотя сила эффекта варьировалась.
Перенесенные заболевания и лекарства
На сперматогенез могут влиять варикоцеле, инфекции, эндокринные заболевания, онкологическое лечение, прием анаболических стероидов и экзогенного тестостерона, некоторые лекарственные препараты, высокая температура при лихорадке и хронические заболевания.
Более позднее планирование отцовства
Мужской возраст не ухудшает фертильность так резко, как женский, но с годами часть параметров спермы действительно снижается, а число мутаций в ДНК сперматозоидов растет.
Что будет, если тенденция сохранится
Попытка линейно экстраполировать нынешнюю динамику и, например, вычислить год, когда концентрация сперматозоидов достигнет нуля, тянула бы, скорее, на эффектный заголовок, чем на научный прогноз.
Биологические процессы редко продолжаются с одинаковой скоростью на протяжении десятилетий. Показатели могут стабилизироваться, структура популяции — измениться, а профилактика и развитие репродуктивной медицины способны повлиять на ситуацию. При этом сохранение негативной тенденции действительно может иметь серьезные последствия.
Естественное зачатие может занимать больше времени
Мужчины с умеренно сниженным репродуктивным потенциалом могут оставаться фертильными, однако вероятность зачатия в течение одного менструального цикла может быть ниже. В результате будет увеличиваться число пар, которым требуется больше 12 месяцев для наступления беременности.
Может вырасти доля выраженных нарушений сперматогенеза
Если со временем будет не только снижаться среднее значение, но и вся популяционная кривая смещаться в сторону более низких показателей, больше мужчин может оказаться в диапазоне выраженной патоспермии, включая олигозооспермию, криптозооспермию и азооспермию. С клинической точки зрения такой сдвиг гораздо важнее, чем само изменение среднего показателя.
Возрастет зависимость от вспомогательных репродуктивных технологий
При ухудшении мужского репродуктивного здоровья может увеличиться потребность в ЭКО и ИКСИ, криоконсервации и хирургическом получении сперматозоидов, использовании донорских половых клеток и в отдельных случаях — преимплантационном генетическом тестировании.
При этом вспомогательные репродуктивные технологии не устраняют саму причину ухудшения мужского здоровья. Они позволяют преодолеть часть биологических ограничений, возникающих у конкретной пары, но не решают проблему на уровне популяции.
Может усилиться медицинское и экономическое неравенство
По данным ВОЗ, бесплодие в течение жизни затрагивает примерно каждого шестого взрослого человека. При этом возможности обследования и лечения существенно различаются в зависимости от страны и социально-экономического положения.
Если все больше зачатий будет требовать дорогостоящих медицинских технологий, возможность иметь ребенка может начать сильнее зависеть от дохода семьи, наличия страхового покрытия, доступности специализированных центров, законодательства и места проживания.
Ускорится демографическое старение
Мировая рождаемость уже снижается, причем главным образом по социальным и экономическим причинам: люди позже становятся родителями, растет стоимость жилья и воспитания детей, меняется рынок труда и репродуктивные установки. В 2024 году глобальный коэффициент рождаемости оценивался примерно в 2,3 ребенка на женщину, а прогнозы предполагают его дальнейшее снижение.
Если к этим тенденциям добавится ухудшение биологической фертильности, оно может дополнительно усилить сокращение численности населения в отдельных странах, уменьшить долю трудоспособных людей и увеличить нагрузку на пенсионные системы, дефицит кадров и расходы на здравоохранение и социальное обеспечение.
По прогнозам ООН, к концу 2070-х годов число людей старше 65 лет может превысить количество детей младше 18 лет.
Обратимо ли это для конкретного мужчины
Пока однозначного ответа нет. Условно можно говорить как минимум о трех уровнях возможных изменений.
Часть изменений обратима. Речь про последствия курения, ожирения, перегревания, некоторых лекарственных воздействий, недостатка сна, метаболических нарушений, варикоцеле и ряда воспалительных или эндокринных заболеваний. Если устранить причину, показатели спермы у некоторых мужчин способны улучшаться.
Изменения, сформированные внутриутробно, обратить сложнее. Если воздействие на организм будущей матери нарушило развитие яичек плода, восстановить потенциал во взрослом возрасте намного труднее.
Межпоколенческие эффекты пока изучены слабо. Экспериментальные и эпидемиологические данные позволяют обсуждать возможное влияние окружающей среды на эпигенетические характеристики половых клеток. Однако говорить о том, что у человечества уже началась необратимая наследуемая деградация сперматогенеза, пока преждевременно. Для такого вывода необходимы длительные исследования, которые охватывали бы несколько поколений.
Может ли «спермагеддон» изменить будущее человечества?
Да, статистика показывает, что мы столкнулись с серьезным вызовом для общественного здоровья, но пока речи об исчезновении человечества не идет. Наиболее реалистичный риск заключается не в том, что однажды все мужчины внезапно станут бесплодными, а в постепенном изменении самой репродуктивной модели.
И если эта тенденция будет сохраняться наряду с более поздним родительством и общим снижением рождаемости, последствия могут оказаться не только медицинскими, но и демографическими, экономическими и социальными. Именно поэтому мужское репродуктивное здоровье стоит рассматривать как самостоятельное направление профилактической медицины, экологической политики и общественного здравоохранения.