Исследователи из Лундского университета в Швеции проанализировали, как разные продукты в рационе соотносятся с риском развития деменции, и обнаружили любопытную связь между регулярным употреблением некоторых сортов сыра и более благоприятным состоянием мозга у пожилых людей.
Работа была основана на данных крупного наблюдательного проекта, в котором участвовали несколько тысяч мужчин и женщин старшего возраста. На момент начала исследования у участников не было диагностированной деменции. Учёные собирали подробную информацию о питании с помощью анкет: испытуемые указывали, какие продукты они употребляют регулярно и с какой частотой, включая различные виды молочной продукции.
Параллельно участники проходили когнитивные тесты, которые позволяли оценить память, внимание, скорость обработки информации и другие функции, чувствительные к возрастным изменениям мозга. Наблюдение продолжалось несколько лет, что дало возможность отследить, как меняются когнитивные показатели со временем.
При анализе данных исследователи учитывали возможные сопутствующие факторы — возраст, пол, уровень образования, физическую активность, наличие сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и других состояний, которые могут влиять на риск деменции. Это позволило снизить вероятность того, что результаты объясняются только образом жизни или социальными различиями.
Анализ показал, что у людей, которые регулярно употребляли выдержанные и ферментированные сыры, когнитивные функции в среднем сохранялись лучше, чем у тех, кто ел сыр редко или полностью исключал его из рациона. Речь идёт прежде всего о твёрдых и полутвёрдых сортах — таких как чеддер, пармезан, эмменталь и аналогичные виды.
Авторы работы подчёркивают, что исследование не доказывает причинно-следственную связь. Однако они обсуждают возможные механизмы, которые могли бы объяснить наблюдаемый эффект.
Во-первых, в процессе ферментации и созревания в сырах образуются биоактивные соединения — пептиды и жирные кислоты, которые могут влиять на воспалительные процессы и состояние сосудов. Во-вторых, такие сыры содержат витамины группы B и другие вещества, важные для работы нервной системы. Наконец, ферментированные продукты могут опосредованно влиять на состояние микробиоты кишечника, а связь между кишечником и мозгом сегодня активно изучается в контексте нейродегенеративных заболеваний.
Исследователи отдельно подчёркивают: сыр не является средством профилактики деменции сам по себе. Обнаруженная связь не означает, что употребление сыра «защищает» от болезни напрямую или может заменить другие меры. Речь идёт лишь о статистической ассоциации в рамках общего рациона и образа жизни.
Риск деменции по-прежнему определяется множеством факторов — от генетики и состояния сосудов до уровня физической активности, питания в целом и социального взаимодействия. Сыр в этом контексте рассматривается как один из возможных элементов питания, а не как ключевой фактор.
